イギリスの母の日

日曜日（３月６日）は、イギリスでは母の日に当たる。イギリスの母の日（"Mothering Sunday"、最近では"Mother's Day"という言い方のほうがよく使われているかも）は、キリスト教の四旬節の第４週目の日曜日と決められているので、復活祭の日に従って、年によって日が変わる。５月の第２日曜日という日本の母の日は、アメリカやイタリア・デンマーク・フィンランド・オーストラリア・トルコと同じだそうだ。アメリカでは、1907年から母の日を提唱し始めた女性の母親の命日にちなんで、この日に決められたと言う。

最近、イギリスのテレビコマーシャルではＣＤの宣伝が多い。母の日のプレゼントにどうぞというものだ。このほか、代表的なプレゼントとしては、花（カーネーションに限るという習慣はない）、チョコレート、シャンペンなど。そして、もちろんカード。この日は、17世紀の昔から、金持ちの家に勤める住み込みの召使たちも１日暇を取ることを許され、母親の家を訪ねたそうだが、母親の家を訪問し、一緒に過ごす習慣は今も残っている。が、最近もっとも人気のある母の日の過ごし方は、お母さんをレストランに招待というものだろう。

おととしの母の日はイギリスで迎えたのだが、たまたまケント県の小さな村のパブへ食事をしに行ったら、楽器をかかえた中年男性のグループが現われ、イギリスのフォークソングを披露してくれた。「大きな古時計」をみんなで合唱したりして、とても楽しいひとときを過ごしたが、このように、母の日は特別メニューや余興を用意するパブやレストランも少なくない。