【東京五輪・森保ジャパン】「完勝」という名の美酒に酔う 〜U-24日本 4-0 U-24フランス

日本が3連勝して決勝トーナメント進出

　グループA第3節。相手はU-24フランス。日本は立ち上がりから動きが固く、パスがつながらなかった。

　だが1点、2点と加点するたびパスワークがスムーズになる。

　そして後半27分にはフランスのムアニが退場処分になり11人対10人に。

　この点差と人数の有利を生かし、累積イエローカードを1枚ずつ背負ったスタメンの堂安と遠藤、田中の3人を途中交代して休ませる良い選手交代を行う。

　先発した上田がいいシュートを2本打つなど3点に絡みレギュラー争いに名乗りを上げ、途中出場した三好康児と前田大然も1点づつ取った。

「完勝」と呼ぶにふさわしい勝利だった。日本は3連勝で決勝トーナメント進出を決めた。

　次の相手はニュージーランドである。

上田が2本のナイスシュートで得点にからむ

　日本のフォーメーションは4-2-3-1だ。スタメンはGKが谷晃生。最終ラインは右から酒井宏樹、吉田麻也、冨安健洋、中山雄太だ。ケガから復帰し、大会初スタメンになった冨安がいるのは頼もしい。

　CMFは遠藤航と田中碧。2列目は右から堂安律、久保建英、旗手怜央。ワントップは、負傷が癒えて戻ってきた上田綺世である。

　一方、フランスのフォーメーションは4-1-2-3だ。

　前半27分、日本がまず先制する。上田がペナルティエリア右からいいシュートを放ち、敵GKが弾いたそのこぼれ球を久保が仕留めた。

　先制した日本は、とたんに動きがよくなった。

　ダイレクトプレーが冴え渡る。

　相手ボールになっても、素早い攻守の切り替えからボールを即時回収する。トランジションがいい。

　陣形もコンパクトである。インテンシティも高い。

　そして前半34分。久保からの縦パスを受けた上田がまた鋭いシュートを放ち、敵GKが防いだこぼれ球を酒井が詰めた。2-0だ。

　上田は2本連続でワクに良いシュートを打ち、２つのこぼれ球を演出した。半分は上田の得点だろう。やはり上田はシュートがうまい。加えてポストプレイと裏抜けもある。久々に先発した彼は非常に光っていた。

相馬が頭脳的なアシストを決める

　日本は後半の立ち上がりから久保に代えて三好を投入する。そして後半10分にはイエローカードをもらった酒井に代えて橋岡大樹を出場させた。

　次の準決勝では酒井は累積警告で出場停止になる。そこで彼の代わりに右SBで出る橋岡を試合に慣れさせるためだ。

　その橋岡がワンプレイ目でオーバーラップから非常にいいクロスを入れる。「オレは初出場だが大丈夫だぞ」と主張するかのようだ。

　後半25分。旗手からのパスを受けた中央の三好が、ゴール左スミへグラウンダーのシュートを突き刺す。これで3-0だ。

　続く後半27分には堂安に代えて相馬を、遠藤に代えて板倉を投入する。

　その同じ後半27分には、三好に対するファウルでフランスのムアニが退場処分になる。

　数的優位を得た日本は、後半35分には田中に代えて前田大然を入れて左SHに。これで左SBの中山をCMFに移動させ、2列目だった旗手を左SBにした。頭脳的なゲームコントロールだ。

　後半40分には、1人少ないフランスにDFラインでボールを回させる余裕の日本。時間もうまく使っている。

　そして後半46分。自陣の左にいた三好が逆サイドの相馬に、サイドチェンジのいいボールを入れる。

　その相馬は中央にいた前田にパス。これを前田がダイレクトでゴール右サイドに決めた。相馬はあの局面でドリブルに走ったりせず、確実にパスをして4点目に貢献した。好プレイである。

次の相手はニュージーランドだ

　これで日本は3連勝して決勝トーナメント進出が決まった。

　累積イエローカードを1枚づつ負った堂安と遠藤、田中の3人を途中で休ませる良い選手交代もできた。

　また、これまで最前線でカラダを張ってきた林大地を休ませることもできた。

　酒井が次の試合に出られないのは痛いが、次の準々決勝の相手はニュージーランド。ボーナスだ。その次の準決勝の相手はおそらくスペインになる。天王山である。
　
　すべての選手交代がうまくハマり、そして相手を10人にしながら4点取ってシャットアウト勝ち。「完勝」と呼ぶしかないゲームだった。