「セルビアへの手紙」第三便 ～飛光よ飛光よ～

　師よ。
　セルビアを出発してイタリアに着いたのだな。
　元気そうで安心したよ。しかし、セルビアでの事故は危うく惨事になるところだったな。軽症ということでよかったよ。きっと、おふくろさんに守られたんだナ。
　
　北イタリアリゾートでの滞在、「宿が高いがために、テントを買ってキャンプ場暮らし」というのは師らしくて笑ってしまったよ。やっぱりあんたはスゴイよ。
　気候が爽やかそうだね。東京はまだ梅雨が明けず、ジメジメしているよ。

　セルビアでのパラグライダーの成績は芳しくなかったようだナ。
　気持ちを切り替えていこうぜ。きっとうまくいくよ。

　さて、先日のロンドンでのテロによって師の旅程に影響は出なかったのか？
　師の風体は怪しいからEU秘密警察からマークされていたりして・・・・。
　
　 ロンドンでのテロの実行犯とされる容疑者はパキスタン系の英国人と報道されているよ。
　 そのニュースを聞いたとき、「深夜特急」（沢木耕太郎著 新潮文庫）の「秘密の花園」の話しを思い出した。
　 フランス人の若者がハシシのやりすぎでカトマンズの病院で亡くなったことを聞かされた沢木がハシシについて語ったイスラム教の暗殺者集団イスマイリ派の若者たちの話しさ。
　
　 昔テヘランの西北に「秘密の花園」と呼ばれる地があり、多くの暗殺者を生み出していった。教主ハッサンの腹心の男たちが村々を訪ね歩き、これはという屈強そうな若者を見つけると、巧妙にハシシを飲ませ、秘密の花園へ運び込んでしまう。そこで若者は地上と隔離された夢のような生活を与えられる。だが、官能的な時間を過ごした若者は数日後、村に送り返され、暗くて貧しい以前の生活に戻される。一度夢のような暮らしを味わった若者は、その貧しい生活に嫌気がさす。そこにまた腹心の男が近づき、若者に言う。「楽園に戻りたかったら教主様の命に従え」と。
　暗殺者になることを受け入れた若者には更にこのような約束が交わされたという。「暗殺に成功したら楽園に連れてってやろう。万一失敗してもこのハシシで楽園には行ける」。

　 沢木耕太郎はハシシで命を落としたフランスの若者に対してこう問いかけている。
「若者は、いったい誰を殺し、何を滅ぼそうとしていたのでしょう。自身の内部の文明というものか、社会というものか、家族というものか、それとも自分自身なのか。果たして彼は楽園というものを垣間見ることができたのだろうか・・・・。」

　8年前の俺たちは一体何を求めて旅をしていたのだろうか。何故、ロンドンを目指して半ばやけくそのように前に進み続けたのだろうか。まさか、ロンドンが「楽園」であるなんて思いもしなかったけれど、そうした「楽園」のようなものを俺たちどこかで求めていたんだろうか。
　師はどう思うよ。
　そして、未だ続いている師の旅はどこへ向かおうとしているんだ？

　実は俺の旅もまだ終わってはいないよ。
　足掛け１年に及んだ旅の最終地はバンコクだった。ロンドンはおろか、その半分すら行けなかった。でも、３年前、バンコクを基点にマレー半島を縦断した。旅はまた再開されているんだよ。細切れになるが、あの旅はこれからもまだまだ続くんだ。

　何十年かかるか分からないがいつかきっとロンドンだな。
　そのときは師にメールするよ。
　「ワレラセイコウセリ」と。

　師よ。キャンプ生活で体調など崩すなよ。
　今大会の好成績を祈っているよ。