南アフリカという国

実は世界三大瀑布の制覇が私の密かな夢です。①推量世界一―ナイアガラの滝（アメリカ）、②幅世界一―イグアスの滝（ブラジル）そして③落差＆幅世界一―ビクトリアの滝（アフリカ、ジンバブエ）がその３つです。

①と②はすでに制覇しましたので、元気なうちにアフリカのビクトリア・フォールズを見たいと思っています。ただアフリカというところがどんなところなのかよくわからない　

夫などに聞いてみると、「アフリカ＝黒人＝奴隷制度」というイメージだそうです
確かに昔は私もそういうイメージしかありませんでした。でもここ数年、私のスクールには南アフリカから先生が来てくれて固定概念が大きく違っているのを感じていました。

最初の先生も次の先生もインド系でしたので、「南アフリカ出身」と聞いたときはすごく意外でしたし、二人ともDurbanという南の都市の出身でした。そして３人目のドミニク先生は白人で、アフリカーンスと英語のバイリンガルです。

南アフリカって多民族、他言語国家だと読んだことはありましたが、実際どういう国なのか深く知る機会はありませんでした。

が、しかし、チャンス到来、夜な夜なドミニク先生の話をじっくり聞くことができました　　

まず驚いたのが、首都。どういうわけか、私、「ヨハネスブルグ」だとずーっと思っていました（英語の発音は全然違います）　

みなさん、ご存知ですか？　首都は「プレトリア’Pretoria’」です。正確に言うとプレトリアは行政、ケープタウンは立法、ブルームフォンテーンは司法と３つの都市に分散しています。ヨハネスブルグは南アフリカ最大の都市ですが、調べてみると、犯罪発生率が一番高いことで知られているそうです。

また南には「ポートエリザベス」とか「イーストロンドン」のようにイギリス占領地下の都市名がそのまま残っています。

また言語も公用語として９言語あるそうですが、部族の数からすれば少数派言語はかなり多いと思われます。

「人類はアフリカから」と言われますが、昔はどんな人が住んでいたのでしょう　

私　「先住民族としてオーストラリアにはアボリジニ、アメリカにはインディアンといたけど、アフリカは？」

ドミニク　「うーん、ブッシュマンね」

私　「ああ、ああ、テレビで見たことあるわ！」

そこで思い出しました。オーストラリアの人はよく「週末はビーチハウスで過ごす」と言いますし、アメリカでは週末山へキャンプに出かけたり「キャビンで過ごす」と聞きますが、ドミニクは？と聞くと、

「ブッシュハウス！」―なるほど　「ブッシュマン」に「ブッシュハウス」

彼女のブッシュハウスは電気はソーラー、水は川からひいているそう。屋根の木陰ではシマウマが昼寝してたりするんですって！　

なんて素敵

そこからひとしきり動物の話やら食べ物の話で盛り上がったのですが、本当に知らないことって多いなあ、とつくづく思いました。

南アフリカーものすご～く行きたくなりました