盛り上げたいＪ３リーグ１２

　リスペクト（事例紹介）コラムです。
　先日、ライブドアを観ていたら、「皮肉な状況の中で行われているＪ３リーグ」というタイトルに目が留まりました。当ブログでも発足当時や、冠スポンサーがついた時などはよく取り上げたものでしたが、ここ数年は安定してきました。特に数年前に各クラブの育成チームが参戦していますが、それに関する話題ですか、以下、抜粋して紹介。
　　　　　
【皮肉な状況の中で行われているＪ３リーグ】
　日本で最も複雑なリーグがＪ３リーグ。上位２チームはＪ２に自動昇格するが、下位になったとしても降格は無し。チームの置かれている状況はバラバラ。Ｊ２への再昇格を狙う栃木、富山、鳥取、北九州がある一方、たとえ２位以内に入ってもＪ２ライセンスを持たないため昇格できないところ、FC東京U-23、Ｇ大阪U-23、Ｃ大阪U-23のように元々昇格しないチームと混在している状況。
　そのためＪ１やＪ２のように優勝や昇格、あるいは残留というわかりやすい目標があるチームばかりではなく、チームによって大きく事情が違うという複雑さを持っている特殊なリーグ。
　Ｊ３リーグの中で、エリート集団と言えるのがU-23チーム。FC東京U-23の中村監督は「Ｊ１への出場チャンスを得るための場」だとＪ３を位置づけ。「チームを作って勝つという方針ではなく、個人の力を付けてチャレンジして勝つ方針」のためにリーグ戦に参戦。言わばＪ３は前哨戦で、目標はあくまでＪ１でプレーできる選手を育成すること。
　Ｊ１に登録されている選手達と一緒に練習はするが、待遇には格差を設置。例えば、Ｊ１トップチームは新幹線のグリーン車に乗車できるが、Ｊ３選手は普通の指定席での乗車。ホテルや食事のグレードにも格差を設置。

「それでもクラブは、Ｊ３を戦う環境は最大限、特にハード面をクラブが整備しているので、選手は結果を出さなければいけない状況」と中村監督のコメント。たとえ昇格できないにしても、勝利が求められるのだと強調。
　７月にFC東京U-23は、Ｊ２昇格を目指す鳥取に大勝したが、鳥取にすれば昇格しないチームが足を引っ張られたような印象。平均観客動員数はＪ２の７千人足らずに対してＪ３は半分以下の2,500人余り。試合数もＪ２はホームゲームが21試合なのに対し、Ｊ３は17試合のみ。Ｊ２昇格がクラブの財政面に大きな違いを生む状態。ならば資金を投下して昇格を勝ち取ればいいと考えるが、Ｊ３のクラブの営業収益は'16年度平均で３億8,400万円程度。Ｊ２平均の13億1,300万円に比べると大幅に小さく、そのため各クラブは厳しい環境を耐え忍ぶ状況。

　例えばＪ３鳥取は、営業収益が４億1,200万円と、Ｊ１・FC東京の45億4,100万円の１／１０以下。当然経費削減は必至で、関東までなら移動本的にバス移動。ホームゲームでも、東西に長い鳥取県を移動するにあたり、スタジアムの近くに試合前日泊まるようなコストはかけられないため。約２時間のバス移動でのスタジアム入り。コストをかけられないのはわかっているので我慢はするが、環境を改善しない限り勝利は難しくなっていく。しかし環境を改善するためには、勝利して昇格するしかない。「鶏が先か、卵が先か」という命題がいつも大きな存在。
　昇格をしなくていいチームのほうが環境が良く、早くＪ２昇格したいチームの方が厳しい状況の中で勝負をしなければいけないというのは皮肉な状況。その一方で、Ｊ３リーグがあるからこそ、日本サッカーには目に見える進化も存在。
「試合をやるグラウンドはどこもいい。すごいスタジアムというわけではないが、小さいながらも立派な芝生もあり、サポーターもいる」と中村監督のコメント。Ｊクラブが日本全国に出来たおかげで、サッカーが出来る設備、身近な場所で楽しめるファンは増加。それこそがＪ３がもたらした最初の恩恵と締めくくっています。
ライブドアスポーツ該当記事：http://news.livedoor.com/article/detail/13490032/

　ここ数年は波風が立っていなかったので、U-23チームのＪ３参入は順風漫歩と思っていたのですが、いろいろとあるんですね。練習環境といえば、Ｊ２岡山がそうでした。政田ができる前は、市内の競技場を転々とし、子ども用プールでアイシング。当時は故障も多かったのでは（今とどう違うん？という声はスルー）。Ｊ３クラブは今まさにそういう環境なのでしょうか。かたやＪ１のU-23チームは専用スタジアムなどで、シャワー施設も整った恵まれた環境で練習しているために、故障も少ない。
　そういう大きく異なった環境のチーム同士が同じリーグで戦い、成績が先か環境整備が先かという論議になっているんですね。今日現在のＪ３の順位を観てみました。
  １位～10位：　秋田、沼津、富山、栃木、鹿児島、長野、琉球、藤枝、北九州、Ｆ東京U－23 
11位～17位：  福島、相模原、鳥取、Ｇ大阪U-23、Ｃ大阪U－23、盛岡、Y.S.C.C.横浜 

　こうして見ると、U-23チームがＪ３の上位を席巻しているという状況でもないようですね。開幕当初もこんな順位だったような記憶があります。Ｆ東さんは健闘していますが、他の２チームは文句言われる順位でもない気が。
　村井チェアマンが口にした、Ｊ３にＪのU-23チームを参戦させる目的を思い出しました。この世代の真剣勝負の機会の創出です。U-23世代でその恩恵が出ているのかどうかは、この場では簡単に論じられません。読者の皆さんのお考えですね。当ブログの持論は、ドイツ方式（自クラブ育成に限らない、U-23選手の一定条件のリーグ戦出場の義務）ですが。
　Ｊリーグ発足の意義はもう一度思い出して下さい。「プロ化」の目的は代表など日本のサッカーを強くする事。強くするためには、育成世代の強化も必要。その強化のためのＪ３参戦だったはず。もし、Ｊ３クラブの中で、U-23チームを面白く思っていないところがあれば、そういうのを全部含めて、それを乗り越えればいいと思います。そういうところを克服できれば、Ｊ２どころか、気が付いたらプレーオフ圏内にいるかもしれませんよ。
Ｊクラブセカンドチーム関連⑦：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20160211
　　　〃　　　　　　　　　　　　 ⑥：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20151216
　　　〃　　　　　　　　　　　　 ⑤：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20151119
　　　〃　　　　　　　　　　　　 ④：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20151112
　　　〃　　　　　　　　　　　　 ③：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20151007
　　　〃　　　　　　　　　　　　 ②：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20150911
　　　〃　　　　　　　　　　　　 ①：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20121124
Ｊ３リーグ関連④：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20140204
　　　〃　　　　 ③：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20130131
　　　〃　　　　 ②：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20130107
　　　〃　　　　 ①：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20131121