義腕の男２（４３）

　俺は、その直後意識を失ったのだろう、次の記憶は一気に場面が変わり、清潔なベッドの上の病院着の自分だった。そこは病室なのか、それとも何かの研究室なのか、白い壁のかなり広い部屋の一角で、ベッドの周りには様々な機器があり、それらから伸びた無数の線は俺の身体に繋がっている。装置類は時々、それぞれ独自の電子音を発し、ランプが点滅している。どうやら俺の身体をモニターしているようだ。
　人の気配がする。それも一人ではない、数人分を感じる。
　頭を上げて周囲を見てみると、俺のベッド以外に様々な実験器具やPC等が配置され白衣を着た研究員が数人作業していた。
　しばらくの間、記憶が混乱し自分がどこにいるのか、なぜそこにいるのか判らなかったが、俺の視界に映るように身を乗り出した少女の顔が見えた。
「気がついたようね。良かったわ」
　氷の器が熱風で溶かされ、一気に中身が出るように、記憶が蘇ってきた。
　クリス博士だ。
「ここは・・」
「Ｄビルの研究室の中よ。私のじゃないけど、医療設備は整っているわ」
その時俺は気がついた。
あれだけひどかった左足の痛みが全く消えている。まさか切断されたのか。確かに受けた傷の深さといい、受傷してからの経過時間といい、足をそっくり切ってもおかしくはない。そう思った俺は、首を上げ左足を見てみた。