義腕の男２（１２）

「行き先はここだ」
　壁面に大きく映し出された地図には見覚えがある。
「・・イスラン公国・・ですか」
　イスラン公国とは、皇帝を名乗るイポロン三世という人物が治める独裁国で、我がユーリ連邦と戦争状態にある。観光気分が一気に吹き飛び、なにやらきな臭い内容になってきた。
「そうだ。知っているように、ならずもの国家指定されているイスラン公国は、豊富な地下資源を基に軍事力の強化を図っている。その一環としてクリス博士は誘拐され、ここＮ市にある研究施設Ｃビルに軟禁、強制的に研究を続けさせられているらしい」
　壁に映し出されているイスラン公国の地図は、Ｎ市がズームアップされ、さらにその郊外にある大きなビルが映し出された。
「実は、今回の協力要請とは関係なく、対イスラン公国戦略参謀本部では、既にこの研究所の重要性を認識しており、１０日後にこのＣビルを予告空爆する作戦を進行中だ。そこで、その予告空爆の混乱に乗じて博士を救出する、というのが今回のミッションの概要だ」
　確かに、空爆予告をされると、その施設は蜂の巣をつついたように大騒ぎになる。それを利用するというのは良い手だろう。
「いつものように詳細はそのカードに入っている。今回のミッションは支援が中心だ。できるだけ協力しノスリル共和国に恩を売るのが本当の狙いと言っても過言ではない。その点を理解して行動するように」
　そういうことか。協力要請のターゲットと、すでに実行中の攻撃プログラムがたまたま一致し、単なる救出活動への協力、つまり俺一人を追加するだけでノスリル共和国の最新技術を手に入れられる、濡れ手に粟というやつだ。うまいことを考えたものだ。まあ、何であれ、俺にとってはできることをやり、無事生還するのが第一目標ということか。