我が家で週末を過ごしているけいちゃんとカメ君
土曜日はカヤッキングに行き
日曜日は朝早くから釣りを楽しんでいる。
キャンプファイヤーでマシュマロをローストしていると
カメ君がこんな話をしてくれた。
”ママと一緒にレジの列に並んでいた時にね
知らないおばさんが話しかけて来たんだ。
話してるうちに
その人が
ナンシー曾おばあちゃんを知ってる事が分かったんだよ。”
そんな偶然を喜ぶように
目を見開いてカメ君が話す。
"そうしてね
ナンシー曾おばあちゃんの家は
My old stomping ground だ
って言ってたよ。”
気の合った人々が集まる行きつけの場所を意味する
義母の家が
人々からそんな思い出の場所に残っているのも
彼女の人柄ゆえ
毎年
故郷であるアイオワに帰って来る義母だけど
今年はコロナの為それが出来ないので
”そしたら俺たちが会いに行こう。”
バッキーのその一声に
キャンピング場での毎日に
飽きてもいたジェイク君も
飛びついた。
エアービーアンドビーairbnbで予約も入れ
６泊する。
土曜日に 
マリーナで演奏するローカルバンドが
知っているミュージシャンたちの新しいバンドと知り
仕事でアイオワに来れないバッキーはガーーッカリ
バッキーなしだけれど
一人でぶらっと寄ってみようかと考え中
バンドの中の一人は
昔私が働いていたレストランにあったピアノバーで
週末演奏していた人でもある。
弾き語りの彼は
ビリージョエルやビートルズ、ジェイムズテイラーの歌を
ギターやハーモニカ ピアノを弾きながら歌っていた。
バッキーもそのピアノバーが気に入り
週末の夜、飲みに行く事も多かった。
あの性格だからすぐにミュージシャンたちと仲良くなり
レストランの近くにあった我が家に
真夜中彼らを連れて来ることさえあった。
私にないバッキーの魅力の一つだ。
私がそのレストランで働いていたある日
日本人の女性がホストマザーとブランチを食べにやって来た。
３０代だった私よりずっと年上に見えるその女性は
英語の勉強をする為
短期間アメリカに滞在していたんだったと思う。
私がアメリカ人と結婚しこの町で暮らしている事を知るや
”うらやましいわぁー” と言った彼女は
ホストマザーに
”I envy her " とその気持ちを伝えた。
日本で言う うらやまし－ を
英語のEnvy を使って言うと
ちょっとネガティブさが感じられる。
それを聞いたホストマザーは眉間に皺をよせ彼女を見たのだけれど
彼女はそれには気づかず
ニコニコしたまま又私に話しかけて来た。
自分の事でもないのに
子供の頃から人の表情に敏感な私はその様子に
アメリカの暮らしをいい意味で羨ましく感じる彼女が
”I envy you” を連発し
小さな誤解をうんでいる様子が広がってしまった。
羨ましぃ―― を伝える時は
”I’m so jealous” がいい。
バケーション最後の日となった日曜日は
”カメ君と俺の秘密のレストラン” とバッキーが呼ぶ所に
朝食を食べに連れて行ってもらった。
バッキーはそのレストランを５スターと評価するので
前々から興味深かったレストランだ。
”今日はお前をあの秘密のレストランに
連れて行ってやるぞ” と
もったいぶった前置きつきで、レストランへGo。
チェーンのレストランでなく個人が経営するここは
お洒落な店ではないけれど
店内沢山の客で賑わっており
白人のウエイトレスの元で
バスガールBusgirlのメキシカン女性たちが
テーブルの片付けやセッティングを手際よくこなしていた。
私は野菜オムレツにライブレッドのトースト
オムレツにつけるサルサは追加注文
バッキーはパンケーキ１枚
目玉焼きとリンクソーセージ Link Sausage に
ハッシュドブラウンhashed browns
二つのお皿に分けられて運ばれた料理なのに
シロップの中に浮くパンケーキの上にソーセージ、卵、ポテトをのせて
一緒くたにして食べるバッキー、、、、、
甘いシロップとコショウや塩が混ざり合う
食事を終えた私たちのテーブルに
見とれてしまう程の美人ウエイトレスが置いた伝票は
８０年代にウエイトレスをしていた私が使っていた物と
まったく同じ物 
タブレットで注文を取る店も多い今
こんな古いチェックを使っているのが
又この店らしくていい。
その上 お代わり自由のコーヒーも頂いて
二人で約１８００円
バッキーが満足そうに呟いた。
この店は私もリピート間違いなし、、、だ。
↑ ネットより
グーグルフォトから送られて来た数年前のバレンタインデーの写真を数枚載せ
今年のバレンタインの日の話を、、、、。
14日のバレンタインズデーに外食をする人は多い。
隣人が経営するレストランもこの日沢山の予約が入っていた事から
”バレンタインだけど木曜日の夜 手伝いに来てくれる？” と
数日前、連絡が入った。
冬の気配がし始めるとレストランは平日暇になる為
私の出番がなかったので２－３か月ぶりの仕事だ。
木曜の夜だけ隣人のレストランのお手伝いをしています
この夜は想像以上の忙しさで
３時間半はあっと言う間に過ぎた。
この夜のように滅茶苦茶忙しい状態である事を
It's a madhouse と
(マドハウス)
表現出来る。
辞書
忙しいだけあってウエイトレスたちが稼いだチップも
この夜は３００ドルを超える。
昔と違い今は
２０％のチップを置くのが当たり前にもなって来たから
このレストランのように一品が平均２０ドルでも
カップルで食事をすると１０ドルのチップになるから
マドハウスの夜は
３００ドル(3万円)も無理なくたまる訳だ。
店ではバレンタインの夜の為に
週末しかメニューにないプライムリブ
を作り
お客さん一人一人にカーネーションを贈った。
私も仕事終わりに プライムリブディナーをご馳走になったよぉーー。
この日必要なタンパク質もこれで充分摂取出来たぞ。
金曜の今日は仕事の後イリノイに帰ります
１週間って 早い、、、速すぎ
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