警官の血

佐々木 譲（ささき じょう）著の『警官の血』が新聞に紹介されたので読んでみた。
序盤の戦後の混乱期に食べるために警官になった”いきさつ”を読み、長年読み継がれてきた小説という印象を抱く。
ところが、早々に主人公が死に、トーンが違ってくるに及び、なるほどタイトルから警官の血筋をいっているのだと遅く気づかされた。
「三代の警官の魂を描く、空前絶後の大河ミステリ」という触れ込みになっていた。

しかも、2007年に日本冒険小説協会大賞を受賞したというからまだ新しい小説だった。
また、第138回直木三十五賞にノミネートされ、2008年版の「このミステリーがすごい!」では第1位になったという。
更にテレビ朝日・開局50周年番組として、テレビドラマ化され2009年に二夜連続で放映されたことは読後に知る。

谷中の天王寺駐在所に配属された隣には、幸田露伴の小説『五重塔』のモデルにもなった五重塔があり、五重の塔が火災に遭った事件をからめ、主人公は謎の死を遂げる。
露伴が向島に暮らした跡地を歩いたことがあり、自分の家を「蝸牛庵」と名づけた露伴邸は、いまは明治村に移築されている。

長男も父の跡を追い警察学校に進むが、連合赤軍の密偵を命じられ過酷な運命を背負う。この二代目がｉｉｎａと同年なので、学園紛争を巧くからめたと思わせる。
この二代目も父の死の謎に迫った直後に殉死する。

その子も三代目警官になり、知るや知らずの内に祖父の死の謎を追うことになる。この謎が柱になっている。

次の「人物相関図」を必要とするほど人間関係は複雑ではないものの、参考にするには読後にご覧ください。
三代目直属上司が刑事小説によく登場するタイプの凄腕刑事で続編「警官の条件」にも続投し正義の見つめ方を問うらしい。巨悪を摘発するための必要悪はどこまで許されるか・・・。



次のテレビ版は初めに犯人を明かす手法を採っているいるから、個人的にはおすすめしない。