ジャガイモ、はるかな旅③～アイルランドとアメリカ

写真：ジャガイモ飢饉墓地記念碑（Wikimedia）


　アンデス高地原産のジャガイモは、ヨーロッパの中でもドイツやスウェーデンといった寒冷な地域で広く普及しました。

　なかでもイギリスの植民地だったアイルランドでは、小麦がイギリスによって収奪されたため、農民たちはジャガイモを主食としていました。

　そこへ悲劇が襲います。

　1840年代後半に、ジャガイモの疫病が発生したのです。当時、ヨーロッパではただ１種類のジャガイモしか作られていなかったので、疫病は瞬く間に広がり、大打撃を与えました。

　それでもイギリスは小麦の収奪をやめなかったため、アイルランドでは深刻な飢饉が発生、数十万の餓死者が出たそうです。

　そして大量の人々が新大陸アメリカへと移民していきました。

韓国とアイルランド⑩～ジャガイモ飢饉

　そしてこの移民たちが、アメリカやカナダにジャガイモ栽培を伝えたのでした。

　ジャガイモは、原産地ペルーと陸続きのアメリカに直接伝わったわけではなく、ヨーロッパを迂回して伝わっていったわけです。