小動物置き場

年末の大掃除の一つとしてゴミを処理場に持っていってきました。清掃センターの燃えるゴミ処理場です。そこで発見したのが、「小動物置き場」です。家庭でペットとして可愛がられた動物の安置所のようです。ある人は動物専用の霊場で葬るのでしょうが、このように市の清掃センターで最後を迎える動物もあるのでしょう。処理待ち時間の間、見ていると軽トラックがそこに入ってきました。クルマを運転していた人が、クルマの後部より小さな段ボール箱を出してきて、その小動物置き場の中にその箱を置いて出て来ました。箱の中身がどんな動物であったかは、定かではありませんが、其の男性の段ボール箱を持つ手は、どことなくぎこちなく、　ちょっと腰をかがめて歩く姿は、失ったペットの悲しみに耐えているようでした。それにしても「置き場」とは、もっと他の呼び名はないのでしょうか？