ベトナムの青年

団地内で家の取り壊しが始まった。

家を建て替えるためだ。

この作業に青年が来ている。顔つきはマレー系の顔で、「こら、バカ」と言われて働いている。

声をかけてみた。

「君はベトナム人?」

はい、そうです。すみません。

「ベトナム国は尊敬している。ビエンフーの戦いでフランスに勝った。日本が負けたアメリカにも勝った国だ」

破顔一笑、嬉しそうに笑った。

恐らく彼の年齢ではビエンフーの戦いも、ベトナム独立戦争も体験していないだろう。

だが異国で働いていて、母国が褒められて嫌なわけはない。

昔、中近東の国へ行くとロシアに勝った日本が称賛され、東郷平八郎の名前さえ出たそうだ。

私の称賛はこの故事の習いであるのと、青年の応援である。

元気に帰国してほしい。