年間、二体ぐらい、起き上がってゆくのがある

◎年間、二体ぐらい、起き上がってゆくのがある

　本日も、インタビュー記録「ホトケを送って３５年　及川一男」の一部を紹介する。『歴史民俗学』第一九号（第一刷、二〇〇一年三月二五日：第二刷、二〇一三年六月三〇日）に載っているもので、引用箇所は、昨日、引用した箇所のすぐあとである。

小林　その焼き方のコツですが、やはり、火を絞るタイミングですか。最初、火を強くして……。
及川　そう、そう、その通り。最初は、ワッと火を強くして、釜を早くあっためねばならないから。
小林　どのくらいたったら、火を絞るんですか。
及川　三〇分ぐらいで絞ります。そうすると、お棺も、着せていた着物も、形見に入れた物も、全部なくなって、ホトケさんが本当に裸で出はる。そういうふうにならないと、絞られないわけだ。
礫川　それは、一応、中を見て確認されるんですね。
及川　そう。だから、この二・〇のマナコが、昭和四五、六年から、メガネがなくては、見えなくなった。火力が強いからね。
小林　いろいろな人から、野焼きをしていたころのお話を伺いますと、よく、ホトケさんが立ち上がった、というようなことを聞くんですが、そういうことって、実際にあるんですか。
及川　今は、昔と違って竪棺〈タテカン〉でなく、寝せ棺だからね、立ち上がるということはない。ただ、動くことはあります。こう、頭のほうからはいってゆく。焼けるに従って、上半身が下がっていくのが普通だが、年間、たまたま二体ぐらい、反対に起き上がってゆくのがある。ヘンな音がするな、と思って見ると、バーナーの火が、ホトケさんの背中にあたってるんだ。まあ、そのままにしておいても、最後は、こう、もとに戻りますけどね。
　病気で長い間、寝ていた人の場合、その痛い所をかばって、体を曲げていることがある。お棺の中では身を開いて寝ているが、火で熱せられると、筋肉がそっちに引っぱられるんじゃないかな。前にそういうことがあった時、「このホトケさんは、腎臓が悪かったんじゃないか」と言ったら、「なして、わかったんだ」と言われました。
　マッチ棒だって、燃やせばシュルシュルって曲がるでしょ。だから、動くってことは時々あります。

　非常に貴重なお話である。実は、このあと私たちは、民俗学的な見地からして、これ以上に珍しい話をうかがうことになった。その珍しい話の内容については、『歴史民俗学』第一九号で、ご確認いただきたい。