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太陽系外周に「新惑星」か＝地球質量の３－７割と理論予測－神戸大(時事通信) - goo ニュース

その昔、宴席で、天文学者から、
「自分がやっていることは人類の何に役に立っているのだろう？実感のわかない学問だなぁ。」
そう隣でつぶやかれたことがある。

確かに、天文学は数学や物理学を実証的に研究できるフィールドももっているので、純粋に理学的な意味では間接的な実感をもてないこともないだろう。
けれど、いくこともかなわない天体群のことを知ることができたからとて、実生活になんの恩恵があるのだろうか。

私は疑問はもっともで、なるほどと思いつつ、
「ロマンですよ。」
と答えたことがある。

彼は、
「そうか・・・。」
とつぶやいただけで、お前は分からんヤツだなというような複雑な顔をして、ぷいとどこかへ席を移ってしまった。

なんか間違ったことをいったのかもしれないと思い、気にし屋の私はちょっとブルーになった。
（そんなことだから覚えているのだが・・・）

太陽系の外側の方に天体があるからといって、どうなのだろう。

やっぱりロマンなのじゃないだろうかとしか思えない自分を再確認してしまった。