鉄道】寝台急行「銀河」ラストラン、予約は30秒完売（写真あり）

《22時45分東京発の寝台急行「銀河」が、井崎の愛用している列車だった。
　この列車は、翌朝の午前8時00分に大阪に着く。
　ゆっくりと、大阪本社の会議に間に合うということである…》
（西村京太郎著「寝台急行『銀河』殺人事件」から）。

ビジネスマンに重宝された異色のブルートレイン、寝台急行「銀河」（東京－大阪）が3月14日で姿を消す。
最終日の予約受け付けは開始30秒で終了。
ラストランまで1カ月を切り、東京駅の発着ホームには熱心なファンが連日押し寄せている。

■遅くて早い

現在、「銀河」は午後11時に東京駅を出発し、午前7時18分に大阪駅に到着する。
新幹線の最終・始発よりも“遅く出て、早く着く”ことから、
時間を有効に使いたいビジネスマンや単身赴任者に人気が高かった。

「新幹線の最終に乗り遅れたお客さんを案内したこともあった。
　出発時間を聞いて『あと1時間飲み直してくる』と言い残し、また繰り出す人もいましたよ」
と東京駅で勤務経験のある関係者が笑う。
新幹線の新大阪行き最終は午後9時20分だ。

昭和25年、東京－神戸の夜行急行に「銀河」の愛称が付けられ、43年から東京－大阪を結ぶ寝台急行になった。
51年に青い20系客車が導入され、ブルトレの仲間入りを果たした。

ブルトレの定義はマニアによってまちまちだが、
（1）寝台特急である（2）動力車が客車を牽引（けんいん）する
（3）車体が青い（4）20、14、24系車両を使用する－ことが条件とされ、
急行の「銀河」を含めない厳格なマニアも存在する。

■味気なくなる…

午後10時20分ごろ、入線を告げるアナウンスが流れ、
東京駅10番ホームにEF65形電気機関車に牽引されて「銀河」が現れた。
待ち構えていた鉄道ファンが走り回る中、スーツとコートに身を包むビジネスマンが乗り込んでいく。

出発までの間、EF65は切り離され、ホームを挟んで反対側の9番線に入り、ぐるりと1周する形で10番線に戻る。
進行方向が変わり、入線時は最後尾だった電源車「カニ24形」が大阪向きの先頭になるためだ。
ホーム端に鉄道ファンが集まり、かたずをのんでEF65とカニ24の連結作業を見守った。

出張帰りのエンジニア、松田健志さん（35）＝兵庫県西宮市＝は
「3段ベッドだったころの狭苦しい印象が強いのか嫌がる人が多い。
　同僚は新幹線で帰ったが、『銀河』でゆっくり寝て駅からまっすぐ会社に行く方がいい」と話し、
「学生時代から愛用していた。出張が味気なくなる…」と寂しそうだ。

夜行の高速バスは東名間でも大阪でもそれなりに需要がある。それと比べて夜行列車は運賃が高すぎる。１８切符使いながらムーンライトながらに乗る人も多いことを考えればマーケティング次第で需要の掘り起こしはできそうな気もするが。

イングランド協会もプレミア海外開催に否定的な見解

イングランド協会（ＦＡ）は１５日、イングランドのプレミアリーグが公式戦の海外開催を
計画していることに対し、否定的な見解を示した。

　同リーグは、２０１０～１１年シーズンから公式戦を海外で行うと発表したが、国際サッカー
連盟（ＦＩＦＡ）のブラッター会長が反対を表明し、１８年Ｗ杯招致にも悪影響を及ぼすと警
告。欧州連盟（ＵＥＦＡ）も反対の立場を示していた。


夏のエキシビジョン巡業だけでも選手に悪影響が残るのにこのうえ公式戦まで海外開催じゃ金儲け主義も行き過ぎ・・・。