富有柿と筆柿と渋柿

　柿の季節です。幼いころ柿を食べてお腹を壊したことがあった私、今まで柿を好んで食べませんでした。おそらく柿のせいでは無かったとは思いますが、母は私に柿をあまり食べさせませんでした。まあ、そんなに好きな果物じゃなかったので我慢できました。
　
　さて私の故郷では『熟(ジュク)し』と呼ばれる柿の食べ方があります。縦長の大きな渋柿（たぶん蜂屋柿）を使います。子供だった私は、ずいぶん大きな柿だったように記憶しております。
　
　昔の思い出、秋なかば、箱一杯の渋柿が届けられます。干し柿のように小枝がついているので、タコ糸をかけ、部屋の天井から吊るしました。日が経つにつれ、色が濃く変わり、柔らかくなりました。
　
　お正月が近づく頃、ごくたまに糸が切れたり、小枝が抜けたりして落下すると大騒動でした。床一面にドロドロの柿の実が広がります。この頃までに、渋は完全に抜け、極上の甘さで半透明のクリームみたいになります。でも、私はあまり好きではありませんでした。これがジュクシです。
　
　昔々、私の故郷や妻の故郷で、筆柿はどこにでもある柿でした。妻は実家の庭に実る筆柿を食べたそうです。毎年この時期なると、地下の売り場に並べられるらしく「珍しいでしょ。でも高いのよ。美味しいよ」って二個買ってきます。これが筆柿、ワルガキはこれを「お猿のＸＸＸ」って言ってました。
　
　毎年、大学の教え子がリンゴを送ってくれます。お返しは、我が県の数少ない名産の富有柿を送ります。今年はリンゴに今ひとつ味が乗らない（彼女の母上のお話）そうで、もう一度霜を待つそうです。
　
　柿を送った時、お店で不揃いの柿が頂けました。妻の姉さまが届けてくださいました。その柿、甘くって美味しかったです。あまりに甘かったので、階上のお二人におすそ分けしました。おしまい。
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