沫雪（あわゆき）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大伴旅人
　　　　　　　　沫雪（あわゆき）の　ほどろほどろに　降りしけば
　　　　　　　　　　平城の京（ならのみやこ）し　おもほゆるかも　［『萬葉集』巻八］

　大伴旅人が筑紫太宰府にいて、雪の降った日に京（みやこ）をおもった歌である。
　「沫雪」は、「淡雪」と同じことであって、それが散漫に、あまねくゆき渡るというのでなしに降る、というのだから、これは春先の光景であろう。
　「ほどろほどろ」は、沫雪の降った形容だろうが、沫雪は降っても消えやすく、重量感からいえば軽い感じである。厳冬の雪とは反対に消えやすい感じである。そういう雪を、斑雪（はだれ）という。斑雪は春の季語で、降るそばからすぐ消えてしまうのではなく、はらはらと降る雪や、降ったあと少しの間、点々とまだらに残っている春の雪をいう。
　「春の雪」といえば、先日、東京銀座・「画廊　宮坂」で開かれた『中嶌虎威　日本画展』の「春の雪」も、忘れられない作品の一つである。

　雪は不思議に、時間的にも空間的にも、遙かなものへのあこがれ心をそそるものである。幼い頃の回想とか、望郷とか、遠い人への憧憬とか……。雪は何か人を童心にかえらせるものを持っている。
　昔から雪は、豊年の「ほ」（神意を象徴して現れるしるし）として、村人に幸福をもたらすものとされた生活伝承が潜在していて、動き出すのかも知れない。ことに大雪ではなく、「ほどろほどろに降りしく」といった程度の雪が……。
　その雪の「ほどろほどろに」降るさまが、そぞろに思郷の思いをかきたてるのだ。幼少年時代の思い出、家族、友人、恋人たちの面影、華やかな平城京のさまざまの楽しかった思い出。老病にさいなまれて、志の衰えを感じていたから、その思いは旅人にはいっそう強かったかも知れない。


　　　　　　良寛の声の舞ひくる雪の果　　　　　季　己

　　　　　　　※　中嶌虎威先生の「春の雪」に触発されて