(先週の説教要旨) 2013年12月24日 キャンドル礼拝宣教 杉野省治牧師
「暗闇は光を理解しなかった」 ヨハネによる福音書１章１－５節
おじさん わたしは８才です。お友だちの中に、サンタ・クロースなんかいないっていう子がいるのです。パパはこう言いました。「『ザ・サン』にそう書いてあればそうだろう」どうか本当のことを教えてください。サンタさんはいるのですか。ヴァージニア・オーハンローンより。
これは、1897年9月にアメリカのニューヨークの新聞『ザ・サン』にあてられた８歳の少女の手紙である。さて、この8歳の少女の素朴で純粋な質問の手紙を受け取った「ザ・サン」の新聞社はどう対応しただろうか。なんと返事は新聞の社説に掲載されたのである。執筆したのは論説委員のフランシス・チャーチ。彼は「この世には、愛や思いやりといった、目には見えないけれども確かに存在するものがある。それと同じように、サンタクロースだって確かに存在する」という内容の社説を書いて答えたのである。“Yes,Virginia,There is a Santa Claus (そうです、ヴァージニア、サンタクロースはいるのです)”という一節のあるこの社説は大きな反響を呼び、以後、『ザ・サン』は毎年クリスマスが近づくとこの社説を掲載したということである。
書き出しの一部を紹介しよう。「ヴァージニア、あなたの友だちはまちがっています。その子たちは疑い深い時代の疑いに影響されているのです。その子たちは見えるものしか信じないのです。その小さな心で分からないことは存在しないと思うのです。ヴァージニア、大人の心も、子どもの心もちっぽけなものです。この大きな宇宙の中にあって、人間はほんの虫けらか、アリンコのようなものです。まわりの果てしない世界に比べれば、その知恵においても、また真理や知識の全体をつかみとる知性においてもそうなのです」。
確かに私たちもバァージニアのお友だちのように「見えるものしか信じない」者ではないのか。そのことを聖書は繰り返し証言している。今日の聖書の箇所の最後のところに「暗闇は光を理解しなかった」と書かれている。「暗闇」とは「この世」のことであり「暗闇」に住む我々人間のことでもある。「光」とは「神」であり、ここでは「神の独り子イエス」のことである。暗闇に住む人間は、光である「神の独り子であるイエス」を理解しなかったというのである。
また、旧約聖書の詩編の115編の2節には「彼らの神はどこにいる」とある。これは、ユダヤの人々に向かって、周りの国々の人々が言った侮蔑の言葉である。唯一の神だとか、天地を造った神だとか言うが、お前たちの国はいつも脅かされているではないか、生活も苦しいではないか、神があるのなら守られるはずではないか。「お前たちの神はどこにいるのか」。これは敵だけではなく、私たち自身の中にもある思いではないか。
主イエスが十字架につけられた時、群衆は主イエスに向かって「もし神の子なら十字架から降りてこい」と言っている。これは嘲りの言葉ではあるが、ある意味では人間の本質的な叫びではないだろうか。黙って殺されていったのではなんにもならないじゃないか。どこにも神の業は見られないじゃないか。それではいくら神の子だと言っても信じられないじゃないかという思いから出ている、痛切な叫びでもあったと言えるだろう。これが私たち人間の本質、本音であり、真実が見えない、理解し得ない限界のある存在だということである。
先に紹介した「ザ・サン」の論説委員のチャーチも言うように「大人の心も、子どもの心もちっぽけなものです。この大きな宇宙の中にあって、人間はほんの虫けらか、アリンコのようなものです。まわりの果てしない世界に比べれば、その知恵においても、また真理や知識の全体をつかみとる知性においてもそうなのです。」と書いてるとおりである。そういう存在なのである。
今日の聖書個所に「言の内に命があった。命は人間を照らす光であった」とある。命、光、それは主イエスのことである、命は見えない。見えないが確かにある。誰も否定はしないだろう。「この世には、愛や思いやりといった、目には見えないけれども確かに存在するものがある」とチャーチは書いている。これも誰も否定しないだろう。あとは、そのことを信じるか信じないかである。信じる者は救われる。単純ですが、真実である。主イエスは言われた。「見ないのに信じる人は、幸いである」。
