朝、千歳市のホテルを出てまず向かったのは、日本ハムファイターズの新しい球場となったエスコンフィールドです。先に球場のある北広島市役所を訪れ、球場誘致の経緯や球場を中心とした周辺整備の様子を説明していただき、現地を外から見学しました。開閉式の屋根がスライド式で開閉の経費がほとんどかからないことや小学校から高校までの子どもたちが野球観戦し、その後周辺の農業施設などの研修をすることで大変賑わっていることも教えていただきました。市の若い職員の男性と野球談義もすることができました。
午後は、恵庭市に移動し、“花の町”として道の駅が整備され、お土産や地産の野菜などが広い施設の中で販売されているのを視察しました。今の北海道は、春たけなわでいろいろな花が咲き競っています。お天気も良く一番いい季節です。
今日訪れた北広島市は、広島県の安芸高田市から明治の初めに開拓団として多くの人が入植したことから、地名にアイヌ語がほとんどの北海道の中で、“北広島”という名前が付けられましたし、恵庭市は和木町と姉妹都市で縁のある地です。
お昼は、海鮮丼を食べました、ホテルの夜食に近くのコンビニで、ヨーグルトとご当地プレツツエルを買ってみました。
