「篤姫」ヒットはなぜ？ 「ホームドラマ形式」採用が奏功

　徳川１３代将軍家定の正室として江戸城へ入り、無血開城へ大きな役割を果たした天璋院篤姫の生涯を描くＮＨＫの大河ドラマ、「篤姫」の人気が止まらない。視聴率は初回から２０％以上をキープしており、「幕末大河は当たらない」というジンクスを覆した。ヒットの背景には、自ら人生を切り開く強い女性像が共感を呼んだことや、複雑な時代背景を分かりやすくした制作者の工夫があるようだ。（田辺裕晶）

　「大奥の描き方が従来とは違って基本的に皆いい人ばかりで、ドロドロした部分がないのが良い」（７０代男性）

　「品があって、とても楽しい」（６０代女性）

　番組開始以来、ＮＨＫの視聴者コールセンターには、多くの意見が寄せられている。中には「時代考証がおかしい」との厳しい声もあるが、おおむね好意的な反応だという。

　８月１０日放送回までの平均視聴率は２３・６％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。初回こそ２０・３％だったが、「大奥入城」（５月１１日）以降はほぼ２４％以上をキープしている。「桜田門外の変」（８月１０日）は五輪と重なったにもかかわらず最高の２６・４％をマークした。

　「幕末モノは当たらない」と言われてきた理由について、「篤姫」の佐野元彦チーフ・プロデューサーは「短期間にさまざまな事件が起きる難しさと、陰謀渦巻く暗いトーンにあった」と分析する。

　そこで今回、採用したのがホームドラマ形式だ。序盤１２回もかけた薩摩時代では、愛情深い両親や、幼なじみの小松帯刀（瑛太）との甘酸っぱいシーンをちりばめた。「いつの時代も家族の泣き笑いが（歴史の）ベース」という考え方が貫かれている。一方で、複雑な時代解説や殺陣などの残虐描写は極力省いた。これが功を奏した。

　ドラマ評論家の小泉すみれさんは「篤姫」を「ディズニープリンセス大河」と命名する。

　「主人公は愛情に満ちあふれた中で育った賢い女の子で、王子様（家定）は暗愚なふりをしているが実はすてき。描き方がすごく親しみやすい。もめ事の多い大奥でありながら周囲の動きもコミカルに描かれ、見ている人に分かりやすい」

　劇中のせりふ「女の道は一本道」など、篤姫の生き方が今の時代にマッチしたという見方もある。ＮＨＫ大河「利家とまつ」（平成１４年放送）で制作統括を務めた浅野加寿子ＮＨＫ放送博物館館長は「内助の功がよしとされた江戸時代に、篤姫は政治の表舞台で知恵と行動力を発揮した希有（けう）な女性だった。そこが現代の女性たちの共感を得ているのでしょう」とみている。

　このまま終盤まで人気を維持できるか。「篤姫の人生がどう行き着き、どんな気持ちで永眠したのか。視聴者が納得できる結末にしたい」と佐野チーフ・プロデューサーは話している。


8月18日 産経新聞