平成マシンガンズを読んで 13

「俺はあなたを苦しめるつもりはない。むしろ、同類として優しく取り扱ってあげたいと考えている」

　私は何も答えない事にした。
　まずは、相手の出方を見ておかないと。

「俺が思うに、俺とあなたはそんなに種類の違う人間ではない。むしろ、同類である。だからお願いがあります」

　死神は、帽子をかぶりなおして、右手に凶器を出現させた。

「これは、あなたの凶器です。これで人を撃ちなさい」

　見ると、夜店で売っているようなオモチャのマシンガンだった。

「引き金を引けば、電池で光ってブヨォオンと音がします」

　なにそれ、ただのオモチャじゃない！

「こんな物でも、ちゃんとたーんと人は死にます」

　どういう原理で？

「弾丸は、あなたの憎悪です。あなたの憎悪が弾丸となり、人を撃ち殺します」

　相変わらず、死神の目は穴ぼこのようでまるで操り人形のようだ。いったいどこの誰がこのデクノボウを操っているのだろう。
　私はつい油断してウソを言った。

「バッカみたい。なんで憎悪で人が殺せるのよ。だいたい私は誰も憎んでなんかいないしぃ！」

　そのとたん、死神の目に感情が宿った。

　面白いオモチャを見つけた幼児のようなキラキラした目。

　閉じられていた口は半開きとなり舌なめずりをした。

「俺は、死の安息を平等に分け与える者であり、誰も苦しめるつもりはありません。だが、このマシンガンを受け入れられないのなら、あなたが受け入れなければならない理由をあなたに解き明かさねばならないのです。それは、あなたにとって苦痛を伴う事かもしれませんよ。最後のチャンスです、すなおにマシンガンを受け入れて人を撃ちなさい」

　私は首を横に振った。死神の目に安堵がよこぎる。
　やはり、私をオモチャにして遊ぶつもりだ。
　感情をあらわした死神の目に私はとてつもない恐怖を感じた。

平成マシンガンズを読んで 1２

「あなたは木村みのりさんですね？」

「はい、そうです」

　もっとも暗い闇の中に１人の男が立っていた。
　黒い野球帽に黒いＴシャツの痩せた男。

「もしかして、あなたは『学園』駅前のマクドナルドで、俺の正体に気づきはしませんでしたか？」

　闇の中に男の輪郭が浮かんだ。
　あぁ、マックで本を読みながらマックチキンを食べてた人だ。
　なんとなく全体の印象が『平成マシンガンズ』に出てくる死神っぽいなと思ったんだよね。

「なんだ、やっぱり死神だったんだぁ！」

　口に出して、すぐに、すごく後悔した。
　私は無口でおとなしいはずなのに、目立たない子のはずなのに、言ってはいけない本音をよく考えもせずにポロっと言っちゃうから人に馬鹿だとか思われてしまう。

「やはり、俺の正体に気づいていたのですね」

　男はそう言って帽子を脱いだ。
　痩せていると言うよりも、やつれた顔。
　高校球児みたいに頭を坊主がりにしてメガネをかけている。
　男の顔に表情はなく、そして、メガネの奥にある目には感情がない。
　徹底した無表情な顔は私のほうを向いているのに、目の焦点は私にはない。右目を半開きかげんにして左目を引きつったように見開いている。
　男の目は目の前に立つ私を通り越して、はるかかなたを、ただ見ているだけ。なんの感情もなくただ目の前の事を均等にながめているだけの冷たく忌々しい邪眼。

　こんな目を私は今まで見たことがなかった。
　にごった白目にじっとたたずむ黒目、黒目はただの穴ぼこのようにさえ見える。
　私の目は、もっとも暗い場所より暗い穴ぼこのような目を見つけた。もはや闇ですら白昼のように見渡せる。モノトーンの地平に、私と男はいま立っている。

「俺は死神。名をウチヤマという」

　男は唇をパクパクと動かして言った。
　闇の中で、もっとも遭遇してはならない忌まわしい相手と対面してしまった。ここで逃げ出せば一生たたられるだろう。恐怖でおびえれば、いいように利用される。
　ここで拒絶し、受け入れられないと断らないかぎり、しつこい新聞の勧誘のように油断すれば何度もあらわれて私を苦しめ続けるはずだ。

平成マシンガンズを読んで 11

　いつのまにか闇の中にいた。
　なんの境もなく黒い闇のみが広がる。

　闇の中に穴がボカリと開いていた。
　変な表現だけど、闇の中でさらに暗い闇を見つけてしまった。

　もっとも暗い闇を見つけたので目が慣れた。
　自分のいるところは、じつは薄暗いだけの空間だと知る。
　ただ黒々とした地面が広がり、頭上に星ひとつないひどく濃いグレーの空が広がるだけ。

　不思議と恐怖心はない。私はもっとも暗い地点を目指して歩いた。

水曜の朝

今朝はくもり、昨日の昼前の暑さがうそのような涼しい風が吹く。