地名に思うこと

とりとめもないことを書き連ねます。



山際の細い道、車２台がギリギリすれ違えるかすれ違えないかくらいの狭い道を通っておりますと、この道はいつ頃から使われていたのか、主要街道であったのだろうか、なんてことを夢想してしまいます。


その夢想を手助けするのが、地名なんです。


上記の細道の傍らに、「神田」などいう地名があって、さてはどこかの神社の寄進田でもったのか、なんてことを想像する。

その神田よりさらに西に行ったところには、「宇南」という地名があって、この地名は、「ウナネ」が転訛したものだといわれています。



「ウナネ」とは、土を掘っただけの農業用水路を表すやまと言葉です。「宇南（うなん）」「宇南田（うなんだ）」「雲南（うんなん）」などという地名は実に多くあちこちに散見され、これらはほぼ、この「ウナネ」の転訛だろうと思われ、つまりは農地改革が行われて、田が拓かれていた地域だということです。



この辺に農業開拓民が入植してきたのがいつごろからなのか、正確なところはわかりませんが、諸々のことを鑑みるに、おそらくは奈良時代頃にはすでに入っていたしょう。

現在でこそ、すっかり住宅地と化してしまって、田んぼなど見る影もありませんが、かつては広大なる田園が広がっていたのかもしれない。


なんてことを考えるだけで、楽しいんですねえ（笑）




さて、この山際の細道を北へと下って行きますと、右手の山の中へと登っていく細道へと行き当たります。

この山中へと登って行った先には、白山神社が祀られているんです。


この白山神社近辺には「白崎」という地名があり、私の想像ではこの白山神社から伸びた山稜が突き出た先だから「白崎」というのでしょう。


白山神社はこのあたりの「目印」となっていたのではないか、などと想像します。



調べてみますと、この白山神社は天正の頃、白崎城城主であった千葉某なる者によって勧請されたとありますが、本当はもっと古くから、この山上に祀られていたのではないかと思っています。

それを、かの千葉某がこの地に砦を構える際、この土地に古くから暮らす者たちを掌握するために、砦の近くに移転させたのではないだろうか、なんてことを想像しています。


では、その古くから暮らす者たちとは何者か。農地を拓いた入植者たちか？



いや、おそらくはもっとずっと古くから、この山中にて暮らしを営んでいた、ざっくり言うところの「山の民」ではなかったか。



古くからこの山中にあって、あるいは鉄などの鉱物資源採集を生業とする人々がいて、白山神を奉じていたのかもしれない。




もとよりなんの根拠もない、ただの空想です。本当はただ空想するだけじゃなくて、ちゃんと調べるべきなんだろうけど、なかなかそこまではいかない。空想してるのが、一番楽しいですもんね（笑）。





道路と地名と、これだけのことで実に様々なことが想像できます。



こういうことって、わけもなく楽しいんですよね（笑）。かつて、この我が故郷に暮らしていた名もなき人々と、なんだか繋がれたような気がするんです。勝手に想像しているだけなのにね（笑）





歴史って、こういうところにこそ転がっているもの、なのかもしれませんね。エライ人達の事績を知ることも、もちろん大事なのだけれど、それとともに、身近なところに転がっているものの中にも

大切な歴史は、たくさん詰まっています。




見ようと思えば、見えますよ。




どうですか？一度お試しになってみては？


楽しいか、楽しくないか、は、




保障しませんけど（笑）