昨日（１０日〈火〉）は、桜ノ宮・大川端での、恒例のお花見♪
小・中学校の同級生で、卒業後大阪に出てきて仕事をし家庭をもって、そのまま大阪に住んでいる人は、かなりの数にのぼる。
その中の何人かで、桜の季節になると、大川端でお花見をするのが、ここ数年の恒例行事になっている。
昨日は、私を含めて、５人が集まった。
Ａさん、Ｔさん、Ｓさん、それに昨日は（このところ参加できてなかった）Ｏさんも久しぶりに来られて、賑やかなお花見となった。
この歳になると、とにかく元気で集まれることだけで、無上の喜びだ！
昨日はまず梅田のデパートで“お花見弁当”（ちらし寿司とおかずの２段重ね、１８９０円也）を買って、ＪＲ桜ノ宮駅に向かった。
桜ノ宮駅の改札を出ると、すぐ目の前に満開の桜が広がって、私たちを迎えてくれた。
桜を両脇に眺めながら、源八橋に向かう。
源八橋から見下ろす、大川両岸に連なる桜並木は、いつ見ても、ほんとうに素晴らしい！
昨日は花曇りのお天気で青空は望めなかったが、でも桜はまさに満開だった。
川面に垂れた桜の枝も、なかなか風情がある。
源八橋を渡って、帝国ホテルがある対岸の、いつものお花見ポイント（と言うか、桜を眺めながら食事する場所）に向かった。
私たちの頭上には、溢れんばかりの‥桜。
桜のトンネルをくぐって帝国ホテルまで行き、ホテルの敷地内の一隅を食事場所と定めて、お弁当を開いた。
お弁当（今回のお弁当は、ホントに美味しかった！写真に撮らなかったのが悔やまれる‥）を食べながらお喋りすることの、なんという楽しさ！
もちろん、食い気とお喋りにだけ、うつつをぬかしていた訳ではない！
周りの花たちも、シッカリ眺め、楽しんだ。
食事しながらのお喋りだけでは足りないので、私たちは帝国ホテルの喫茶店に場所を変えて、お喋りの続きをすることにした。
なにしろ、小学校からの同級生‥お互い、イイところも悪いところも全て、先刻承知！
何の遠慮が要るものか！
という訳で、お喋りに限りはないけれど、それぞれに家の事情もあり、ある程度で切り上げて、あとは次回のお楽しみということにした。
私は皆さんのお喋りを聞きながら（もちろん、私も大いにしゃべったが）、どの人もいろんな困難にぶつかりながら、それを克服しつつ生きてこられ、
今も生きておられることに、心動かされ、大いに勇気をもらった。
幼なじみって、本当にイイものだ！
みんな、来年もまた、元気で会おうネ！（私も、元気でいなくっちゃ！）
帰りは、行きと同じコースを逆もどり。
源八橋の上で、再度大川河畔の見事な桜を眺め、私はやっぱりシャッターを押さないわけにはいかなかった。
←桜の遥か向こうに、大阪城がうっすらと見える。
帰ってから私は早速、この日Ｓさんから貰った和菓子を、Ｔさんから貰ったハーブティと一緒に（貰ってバッカリや！）、いただいた。
和菓子は、私たちのふるさと・島根県の、松江の銘菓‥「日の出前」
私がこの和菓子をいただいたのは初めてだったが、薄めの甘さの上品な味わいだった。
「日の出前」は、かの河井寛次郎氏の命名だとか‥。
私は、美味しい和菓子とお茶を楽しみつつ、見事な桜と楽しい友との語らいの余韻に、しばし浸っていました。