美味しかったのよ

通勤途中にある中華料理店

前から気にはなっていたが

時間に余裕があったので

立ち寄ってみた


外観はいかにも中華屋だが

店内は学生街にありがちな

定食屋の雰囲気だ

お客は誰も居ない

時間帯としては

夕食を食べる頃なので

もう少し人が居てもおかしくない

何となく不安だ


中国人の女店員が出て来た

まさか彼女一人でやってるのだろうか

取り敢えず“エビ炒飯”を注文する

テーブルには冷たい麦茶が

ピッチャーごと置いてある

これは嬉しい

がぶがぶ飲んでると

メニューにある餃子も食べたくなった

追加注文する


店内のテレビは

ＮＨＫの演歌番組を映している

豪華なメンバーだ

ジェロも出てる

それよりもまだだろうか

かれこれ２０分は経っている

客は相変わらず私ひとりだ


奥の厨房からは

何かを刻んでいる音しか聞こえない

まさか、すぐそばのスーパーに

米でも買いに行ったのだろうか

しびれを切らして

催促しようかと思った頃に

やっと中華鍋に材料が入ったようだ

シャカシャカと軽快な音がする

ギョーザも焼き上がったようだ


早速スープを味わう

玉子スープだ

少し冷めてるが美味しい

餃子は丸みを帯びたフォルムで

一口噛めば、中から脂がこぼれる

にんにくは控えめだ

肝心の炒飯だが

小エビがたっぷりと入っていて

非常に美味しい

米もパラっとしてる

久々に満足度の高い味だった


時間がかかったのは

私が餃子と炒飯を一緒に頼まなかったからだ

店側は、一緒に出すのが当然と考え

餃子の焼き上がりに合わせて

炒飯を作ったのだろう

この心遣いが何となく嬉しかった


お会計の時、オバサンが出て来た

彼女が料理を作ったのだろう

愛想はないけれど

料理の腕は確かなようだ

店を出たら

看板に「中国家庭料理」と書いてあった

なるほど、お袋の味なんだ


今度たっぷり時間のある日に

違う料理も食べに行こう

大雨の朝

凄い雨だった

昨夜から雨足が強くなって

予報通り、明け方から風も出て来た

帰りの電車が無事に地元まで

辿り着いてくれるだろうか


途中から乗って来た会社員が

私の真向かいに座ったが

スーツはびしょ濡れだ

傘を差しても意味がないようだ

早朝の空いた車内で上着を乾かしている

エアコンが効いていなくて

やや蒸し暑い


ｉ－ｐｏｄから南沙織の曲が聴こえて来た


♪嵐の日も　彼とならば　お家が飛びそうでも

　楽しいのよ　からだなんて　消えそうな嵐でも…


彼女の初期のヒットナンバーだ

そう言えば下北沢から乗って来た

若いカップルがさっきから

イチャイチャしている

よく見ると彼らもずぶ濡れだ

傘も一本しかないし

普通なら不快なこの状態で

キスでもしそうな勢いでベタベタしている

「大雨でも台風でも

　　　　　　　何が来ようと私達には関係ないわ」

彼女のウットリとした表情が

そう言ってる様に思えた


地元駅に電車が到着した

雨はさらに激しく降り続いている


今夜の営業に響かない様に願っている

ゲイにヅラ

アデランスのＣＭに三善英史が出ている

カツラのＣＭに芸能人が出て

カムアウトするのは昔からあるが

何故今頃？


そう言えば、彼は去年だったか

深夜の番組で

ゲイに付いてもカムアウトしていた

その日のラテ欄には

「紅白出場歌手が遂にカミングアウト！」

と書いてあって

慎重に留守録した覚えがある

紅白出場歌手って事は…

アノ人かしら？それとも…

心当たりのメンツを思い浮かべて

仕事にも身が入らなかった


ウチに帰って早速ビデオを再生

浅草キッドと草野仁が司会の番組だった

しかも深夜枠だ

ゲストは春菜愛と前田健

嫌な予感…

そこへ登場したのは三善英史

期待が一編に失望に変わった

暗黙の了解となっている己の性癖を

オネエブームに便乗して今さら告白したところで

あんまり有り難味がない

しかも既に過去の人だ

どうせなら俳優のＯＹや歌手のＨＫらに

カムアウトして欲しかった


ところで三善英史、ゲイにヅラ

先輩のＭ川さんと同じではないか

三善はかなり前から乗せてたらしいが

楽屋で歌手仲間にヅラの快適さを

アピールしていたらしい

「あんたに言われなくったって

　　　　　　　　　そんなの百も承知よ！」

奥の鏡前でフンと鼻を鳴らす

Ｍ川さんが目に浮かんだ








　　　　　　　　　　

向かいの工事現場

いつもの日曜日と同じく

今日もムダに時間を過ごしてしまった


仕事から帰って

スカパーの「傷だらけの天使」を見ていたら

睡魔に襲われて

そのまま布団にもぐりこんだ

窓を開け放していたので

外の工事現場の音で

目が覚めた


窓の向かいに立ってた古い一軒家が

昨年壊された

そこは更地になって

風通しと見晴らしが良くなって

ラッキーと思ったのも束の間

先月、工事の挨拶でタオルをいただいた


今はまだ基礎工事の段階だが

朝から機械の音と共に怒号が飛ぶ

親方らしき人が５０歳くらいの職人さんを

怒鳴り散らしている

機械の音よりも不愉快だ

怒られてる側に同情するくらい

酷い言い方だ


私も店でイライラしてる時に

後輩のラスカルやサキに

怒鳴る事があるが

周囲は嫌な気持ちになってるのかもしれない

笑いに絡めながら注意してるつもりだが

単なるヒステリーに聞こえてるかも…

“他人の振り見て我が振り直せ”だ


ところで私はガテン系が好きなんだけど

今のところ現場に来る職人さんに

好みのタイプは見つからない

毎日窓越しにチェックしてるのだ


仕事の疲れが癒えるような

素敵な職人さんの登場に期待したい

ミーティング

今週はイマイチ売り上げが伸びない

ママもイライラしてるようで

昨夜の営業後にミーティングがあった


この店に５年もお世話になってると

ママの気持ちはよく分かる

だが私も反論した

更にサナエさんが酔った勢いで

ママに食ってかかる

彼女が酔った時にミーティングをすると

必ず自分中心の発言をして

混乱させる

だからママは先に帰らせようとしたのだが

それが気に入らなかったようだ


一方、酒乱のヒデミさんは

最近お酒をガブ飲みしないように

きつく言われてるので

大人しく聞いていた


週末の売り上げが伸びない代わりに

平日そこそこ成績が良かったので

ママも私達の言い分を聞いてくれた


連休後は毎年ヒマだし

これから梅雨のシーズンも待っている

週末に２人のバイトは多いのかもしれない


ところで最近チーフ（ノンケ）が入ったので

何かと助かっている

酔っ払いのオカマよりも

テキパキと仕事をこなし

客席でも評判が良い

こう言う人に長く勤めて欲しいが

昼も働いているので

きっと体力的にも精神的にも

辛いだろう


週末のバイト２人はこのチーフの

働きを見て

自分たちの立場が脅かされてると

思わないのか

相変わらずのほほんとしている


ママが怒りたくなるのもよく分かる