独立行政法人寒地土木研究所では、毎年、この時期、所内の精進川に植えられたチシマザクラを公開しています。
チシマザクラは、精進川沿いに植えられています。
私も本日、５月５日（木・祝）行ってきました。
まだ、日の当たる北側（精進川の右岸）は七分咲き、日が当たりずらい（南側に建物がある）精進川の左岸は開花したばかりといった感じです。しかし、下の写真のように多くの方が桜を見に来ていました。
この千島桜は、昭和５９年に厚岸郡浜中町霧多布から移植されたものだそうです。浜中町出身の妻は、浜中町では風が強く、千島桜はこんなに大きくならないと言います。なかな見事です。
北海道では、桜の開花を決める標準木が地域で異なる桜となっています。
函館、室蘭、札幌ではソメイヨシノです。旭川、帯広、釧路、稚内、網走では、エゾヤマザクラです。これは、ソメイヨシノが育たない（北限は石狩市厚田のようです）ためです。しかし、根室ではエゾヤマザクラも育たないため、標準木は、このチシマザクラになります。残念ながら、根室測候所は昨年、廃止されてしまいました。
測候所内の標準木は、今年は、根室市観光協会が判定するそうです。
チシマザクラは、蕾のときはピンクです。開花すると薄いピンクになります。花は、しばらくすると真っ白になるのが特徴です。
下の写真でわかるでしょうか。
