なつかしいマドリード

　ペルーの旅を終へ、アメリカでの厳しい入国審査を潜り抜けたところに待っていたのは、とても懐かしい人だった。と言っても、ほとんど初対面に近い。最後に会ったのは20年近く前のことである。高校生の彼と小学生の私。
　彼が日本を飛び出してからも、同じぐらいの月日が経っている。　たまに入ってくる彼のメッセージは「日本語を忘れてしまいました」、「日本語が辛い…」、「遊びに来たいって?OK.だけど日本語は使わないよ!」という、私たちを震え上がらせるメッセージ。
　幼い頃の夢を貫いて、アメリカに渡ったおにいちゃんに会いたい気持ばかりが膨らんで、でも言葉の壁はとても高くて、なかなか誰も会いにいけなかった。
　ペルーへの直行便はない。私の便はたまたまシカゴ経由。この機会に会えるか聞いてみよう!勇気を振り絞って、お伺いを立てると、見事な英語でOKの返事が来た。
　去年彼に会ったという友達に、「お母さんが移住したから、最近は日本語も使っているって言っていたよ。大丈夫」と、送り出された。
　空港まで迎えに来てくれた彼は、頭の中で翻訳しながら日本語で話しているという感じ。ハイウェイに出ると、車道の両側にはためくツタンカーメンの顔、顔、顔!
　「カイロからツタンカーメンの秘宝展が来ているんだよ」と言う。「君の行くところ、エジプトばかりさ!」
　まったくもって、エジプトはどこまでも私を追いかけてくる。アメリカでの第一歩までもツタンカーメンに迎えられるとは思っても見なかった。
　たまたま私が取った宿は、彼が初めて下宿したところのそばだった。治安やお店など事細かに教えてくれたあと、最後に駅へ連れて行ってくれた。
　「このグランビアからね…」という、彼の発音に耳を疑った。
　駅の名前はGranville。マドリードの有名な通り、グランビアと同じ発音では決してない。でも、スペインに還りたい私には、どうやっても「グランビア」と聞こえてしまうのだ。
　閑静な住宅街で、取り立てて何もない。リスが車道を横断している町、Granville。
　夜、電車に乗っていて「Next stop is Granville」と聞くと、ほっとした。何か、懐かしい気がして…

偉大なサメ博士について
http://www.nikkei.co.jp/topic5/kyoryu/tokushu/20060712e2g0301i04.html
http://gis.depaul.edu/envirsci/KS/shimada.htm

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ピラミッドの中は神さまボトルの香水

　スペインで見かける優れたエジプト・デザインの数々。
　「これをエジプトで売ったら、さぞや儲かるだろうに…」とため息を付きながら、ウィンドウを眺める。
　「そう言う、あなたがやりなさい」と言われそうだが、どうも行動が伴わない。
　マドリードのショーウィンドウで見つけた、素敵なミニボトルのセット。これもカイロ空港や紅海リゾート、シャルム・アル・シェイクで売ったら、飛ぶように売れることだろう。
　近頃はだいぶ良くなったが、何しろエジプト製と中国製のエジプト土産は印刷がずれていたり、かわいくないものが多い。精巧なものはやはり、ヨーロッパのものだ。
　香水と言えば、バルセロナはグラシア通り、カサ・バトリョの並びにある化粧品店には、お買い物が無くとも立ち寄らねばならない。お店の奥は、香水博物館。古今東西の香水壜が所狭しと並んでいる。もちろんエジプトのものも置いている。

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Te quiero Egipto!

　スペインの歴史はアラブやイスラームを抜きで語ることは出来ない。ちょっと、遊びに行かれるモロッコも好きだが、スペイン人はエジプトが大好き。
　ショーウインドゥには沢山のファラオが並んでいるし、ポスターにはスフィンクスやピラミッドがいっぱい。
　エジプトでは見たことがない、精巧で美しいエジプトデザインの置物や、小物があふれているスペイン。

　大好きなエジプトに薔薇を!

　サラゴサのケーキ屋さんで。 

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