３月21日： ろくろ

春休み明けの陶芸クラスは、電動ろくろに入った。しかしこれが、全く思い通りにならず、変なところに力が入っているのか腕がダルイし、先行き不安・・・。

３月20日： WBC優勝！

ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で日本が優勝！韓国に勝って、もうそこまでかなぁなんて勝手に思ってたのだが、強豪キューバに快勝し、優勝した。良かった、良かった。しかしテレビは、優勝セレモニーやMVPの発表は中継せず、翌日の新聞も、MVPが誰か書いてなかったし扱いが小さかったなぁ。

３月19日： 大雨

何だか夏のサンダー・ストームばりにすごい雨。ダウンタウンやちょい南のほうは冠水したりして大変そうだ。ま、ウチはアパートの２階だから水だけは大丈夫かな。

３月18日： Eight Below （映画）

Eight Below（邦題「南極物語」）を見た。

アメリカ科学財団南極基地。ジェリー（ポール・ウォーカー）は８匹の犬とともに地質学者（ブルース・グリーンウッド）をガイドする。が、記録的なストームでスタッフ共々基地を退去することになり、８匹の犬が残された・・・。

MAYAという賢い女の子（犬）を始めとする８匹の犬の演技がいい。1983年に日本で公開された「南極物語」（高倉健・渡瀬恒彦）のハリウッド版である。これは子供の頃３度も劇場に足を運んで、犬が次々死んでいくシーンに大泣きした覚えがある。

３月17日： あっという間

家の片付けもしてスペイン語も勉強してあれもしてこれもして、と意欲だけは満々だった春休み。あっという間に終了だ。うーん、スペイン語のほうもたくさん出ていた宿題をこなすだけで精一杯。復習予習したかったんだけどな・・・。

D.C.旅行記⑰： １月１日PM

ランチ後は、Ford's Theatre（フォード劇場）へ。実は別の日に２度ほど足を運んだのだがいずれもクリスマス・キャロルの劇をやっていて、この日やっと中に入ることが出来た。中ではレンジャーが臨場感たっぷりに1865年４月14日の出来事を説明してくれる。舞台の右、写真の丸で囲った部分のバルコニー席は当時のまま（イスは複製）だとか。



その後はNational Museum of Natural History（国立自然史博物館）へ。ここには、恐竜などの化石を始め、地球が誕生してこのかた46億年間に自然界に存在したものをコレクション、展示している。その数は１億2500万点を超えると言われ、実にスミソニアン全体の95％にものぼる。

ここでは、案外、恐竜の化石が楽しかった。むか～し上野の博物館とかに見に行って以来じゃないだろうか。こんなのが地球上には存在していたなんで、ホントに不思議だ。また、鉱物と宝石のコーナーも楽しい。映画「タイタニック」のローズが持っていたもののモデルとなったホープダイヤモンド（45.52カラットのブルーダイヤ）、マリー・アントワネットのしずく型のダイヤのイアリング、ナポレオンがマリー・ルイーズに贈った950個のダイヤの付いたティアラなど、まばゆいばかり。



夜はホテルのレストランで。

D.C.旅行記⑯： １月１日AM続き

ワシントン記念塔の後は、スミソニアン。スミソニアン博物館という名称だと思っていたのだが、スミソニアンとは、Smithsonian Institution（スミソニアン協会）に属するミュージアム（18の博物館・美術館・動物園）とその研究部門を総称するもの。その規模の大きさ（2003年で2400万人が来た）、広さ、所蔵品の多さ（2003年で１億4350万点、展示されているのは全体の２％）、予算の莫大さ（2004年で年間約623億円）、など、どれを取っても比較にならないほどすさまじい。しかもそれを無料で見せてくれるというのだからこれまたスゴイ。

まず行ったのがNational Air and Space Musemu（航空宇宙博物館）。ここの展示物は全て実物で、映画「翼よあれがパリの灯だ」で有名なリンドバーグのSprit of St. Louis（1927年世界初の大西洋単独無着陸横断飛行）から、第二次大戦のゼロ戦、各国の戦闘機などがあり、更には、1969年に月面着陸したアポロ11号の指令船や1972年アポロ17号が持ち帰った月の石（触れる）もあるといった、空を飛ぶもの全てを網羅した場所である。実物が、ここに集結して色んなものと隣り合わせになっているのだから、本当に驚いてしまう。

そして、私が見たかったモノがある航空宇宙博物館の別館、Steven F. Udvar-Hazy Center（スティーブン・F・ウドバー・ハジー・センター）。ここまでは、航空宇宙博物館からシャトルバス（45分）で移動。ここには、ビジネス・民間航空機、戦闘機など、ビックリするくらい広い場所に、まるで模型のように整然と並べられている。



私が見たかったモノとは、日本に原子爆弾を投下したB-29エノラ・ゲイ。第二次世界大戦の航空コーナーに、日本の特攻機の桜花、特殊攻撃機の晴嵐、戦闘機の紫電改などとともに、エノラ・ゲイは過去に担った役割を忘れたかのように穏やかにピカピカした機体を横たえていた。実際に体験したわけではないけれど繰り返し聞かされてきた戦争の話など、どっぷり平和に浸かりきって忘れかけてはいるものの、何とはなしに複雑な気分でウロウロしてしまった。

D.C.旅行記⑮： １月１日AM

新年あけましておめでとう～♪

な雰囲気は全くなく・・・。この日はまずWashington Monument（ワシントン記念塔）に予約していた整理券を持って、登りに行く。



高さ169.3㍍のこの塔は、初代大統領ジョージ・ワシントンの偉業を称えて作られ、ワシントンD.C.で一番高い建物である。（1899年にこれより高い建物を作ってはいけないという条例ができたのだそうだ。）セキュリティを通るとエレベーターが70秒でてっぺんまで連れて行ってくれ、東西南北の窓からはワシントンD.C.を俯瞰することができる。時によってレンジャーが塔について説明してくれるのを聞きながら898段の階段を降りる（約１時間）、ということもできる。この日ちょうどそれをやると言われたのだが、連日の疲れと午後の博物館巡りを考えて、２人もパス。

D.C.旅行記⑭： 12月31日PM

Old Post Office（オールドポストオフィス）でランチをした後は、White House（ホワイトハウス）へ。アメリカ合衆国大統領官邸である。9.11のテロ以降、一般への公開はされておらず、遠くから見るだけ。庭のグリーンに映えて白い建物がまぶしいが、ちょっと遠くて物足りない。ホワイトハウスの南の広場には、大統領のクリスマスツリー（右の写真の大きいツリー）と各州からの小さなツリーが飾られていた。夜にはそれらもライトアップされ、Washington Monument（ワシントン記念塔）も見えてキレイだった。



その後は、The Mall（モール）と呼ばれるエリアをひたすら歩いた。ワシントン記念塔（登るのは明日）から、第二次世界大戦記念碑、朝鮮戦争戦没者慰霊碑、ベトナム戦争戦没者慰霊碑などを見て、西のLincoln Memorial（リンカーン記念館）まで２㌔を往復すると、結構な体力と時間を消費した。

リンカーン記念館は、第16代大統領エイブラハム・リンカーンの偉業を称えて建立されたもので、中には5.8メートルにも及ぶリンカーンの像があるのが有名。だが、何とこれも修復中で、周囲に組んである足場の隙間から彼の顔が覗けた程度。しかしその隣りの壁に、彼の有名なゲティスバーグでの演説（1863年11月19日）があって、久々にその台詞を思い出した。

"... government of the people, by the people, for the people..."
（人民の人民による人民のための政治・・・）

　

ベトナム戦争戦没者記念碑の北にはNational Academy of Sciences があり、その前にはアルバート・アインシュタインのブロンズ像がある。等身大程度かと思いきや案外でっかくてビックリしたが、何だか「ほわん」とした感じで可愛らしい。一見の価値あり。

夜は繁華街のDupont Circle（デュポン・サークル）でイタリアン。

３月12日： Devin Harris選手

とある週末に、MAVS（NBA）の34番、Devin Harris選手のサイン会があって、行ってきた。何でこんなところで？と思うような場所で、それでも結構な人数が並んでいて、わざわざ来たのにサインもらえなかったらどうしよう？と心配したけど、無事、サインももらって、とっても嬉しい♪



しかし、行く前には「応援してます」だの「いつも見てます」だの「プレーが好きです」だの、頭の中に文章を入れていたのに、本人を目の前にしたら全てぶっ飛んで、出たのが手を出しつつ"Nice to meet you!!"。恥ずかし～。でも、おかげでHarrisくんの暖かい手にも触っちゃったし、ま、いっかー。

チームメートや家族といたらもっと違うかもしれないけど、Harrisくんは若い（23歳）わりに穏やかで物静かな落ち着いた雰囲気の、フツーの男の子って感じだった。絶好調の今シーズン、なかなか長い時間プレーさせてもらってないけど、まだまだこれから。頑張って欲しい！！