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午後は、この旅行のハイライトとでも言うべき、
Dolphin Coveというところでのアクティビティー、Swim with the Dolphins。イルカと泳ぐのだ
しかしこの日は朝の天気は良かったのに午後になってどんどん雲って雨が降ってきた。あ~、いったいどちらの普段の行いがワルイのでしょう?
Dolphin Coveで受付を済ませ(事前にネット予約していた)、手首に紙製のバンド(各プログラムを区別するため)をつけてもらい、待合室へ。思ったより人数がいて、50人はいただろうか。そのうち私たちと同じSwim~には20人くらい。更に一緒に泳ぐイルカ別に分けられ、簡単なブリーフィングを受けたあと、イルカのいる池(?海辺の囲ってあるところ)へ移動する。ライフジャケットをつけて、イルカ別のグループに分かれて海に入りアクティビティ開始。イルカの生態について説明を受けつつ、イルカの背中やお腹に触れたり、
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キス
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してもらったり、2匹のヒレにつかまって泳いだり、2匹のハナで、私が腹ばいに浮いている状態の足を押し上げてもらったり、と楽しい30分であった。イルカの手触りは、思ったより柔らかくて滑々していた。ヒレにつかまったときはイルカがぐんぐん泳いでいくし、またハナ先で押し上げてもらったときも彼らの身体全体から漲る力強さを感じた。全身筋肉なんだなぁー。あっという間だったけど滅多に出来ない体験で、天気が悪いのも気にならないくらいだった。
ところで、夫と2人このプログラムに参加していたので、当然お互いの写真は撮れない。しかしそこはしっかり、写真やビデオのスタッフが各グループに張り付き撮影に忙しい。結局私たちも写真だのDVDだの、見たら欲しくなって買ってしまった。うーん、いい商売してるよね・・・。