生命の息吹

最近、ミニトマトを育て始めました。
私は団地育ちで、畑いじりをしたことがありません。
小学生の頃にイチゴと綿をベランダで育てた記憶がありますが、ともに鉢に植わったままいつの間にやらカラカラに枯れ果てていました。イチゴは青白い実ができて、うれしかったけどぜんぜん甘くありませんでした。

昨年末に友人にもらったミニトマトの種をいつか植えようと時期を狙っていましたが、いよいよ夏が近づき、仕事もひと段落したのでいよいよ植えてみました。
今度こそ育て上げるという誓いのもとに。

数日たってもまったく土の盛り上がりが見えず、「またダメだったの…」と少々不安に思っていましたが、先週ちょっこりと出た芽から始まり、

現在にょきにょきと芽が出まくっています。
毎日その姿を確認するたびに、興奮しまくっています。
現在の姿は、まるでさつきとメイが、深夜に庭でトトロと一緒にお祈り（踊り）をして木の実から芽を出したときの、まさにその最初の芽が出た瞬間の畑の姿。
わかるかなー？

毎日ほれぼれと眺めていますが、自分で何かを育てるというのは本当にうれしいことです。
別のウェブ日記で栽培を始めたことを書いたら、友人たちもいろいろ育てていることがわかり、感心しています。
過去にミニトマトを育てた経験がある人は、買うよりも手間もお金もかかるかもしれないが、でも毎朝もぎたてのトマトをいただく喜びはひとしお、と言っていました。実に楽しみです。

私は末っ子で下の年齢の子の面倒を見た経験もなく、庭いじりの経験もなく、ペットも亀以外は育てた経験がありません。
人と植物、動物はそれぞれ育て方は違いますが、命への愛情というとかなり大げさですが、でも自分以外の何かを手塩にかけてみる、という経験は貴重だと思います。

生命の息吹を肌で感じているせいか、先日、たくさんの犬をがんばって育てている夢を見ました。
いろんな種類の犬がいて、なぜか何かのシンポジウムの最中にどかどかと犬を引き連れて平和について語りあっているという場面でした。

ミニトマトをプランターに植え替えたら、シソやバジルも始めてみようと思います。