「神隠し」に遭ったと思った

連日、テレビで報道されている
行方不明の男の子
山の中で、何の痕跡も残さず消えてしまった。
何方かが「神隠し」に遭ったようだと…
そんな馬鹿な？
早く見つかって欲しいと祈る気持ちでいっぱいです。

そう云えば、私も長女が１歳の頃
「神隠し」に遭ったと思ったことがありました。

ここからは昔話です。
当時、会社員だった主人を送り出し
何時ものように片付けして、洗濯など
忙しく動き回っていました。

長女もやっとよちよちと歩けるようになり、
居間で玩具などで遊んでいました。
そんな広い家ではありませんでしたが
居間に掃除機をかけていましたら
娘がぐずって泣き出し、
それをあやしたりしていましたが
早く掃除を終えて買い物に出ようと
ぐずるのを置いて
隣の部屋に掃除機をかけに行っていました
勿論、二間続きですので娘がぐずっているのを聞きながら
掃除機をかけていました。

掃除機をかけ終わりテレビの音しか聞こえないので
居間で寝てしまったのだと思っていました。

さて、掃除も終わったし娘を連れて買い物に出ようと
居間に行って見ましたら
娘が居ない？
えっ！なんで？
名前を呼んでも答えもしない…
居間から玄関の方に行くドアは閉まっていますし
お風呂場のドアも開けられません。

何度も呼んで、家中を探しましたが居ません
どこに消えたか忽然と居なくなっています

こんな時、母親のオロオロする様は尋常ではありませんでした
お風呂場やトイレ、寝室、押し入れ、タンスの中、
ありとあらゆる所を何度も見て歩き
外にも出て大声で叫びました
居ません！
入りそうもない、流しの下や洗濯機、炊飯器、お鍋の中まで
探してもいません！
１時間くらい探したでしょうか？

主人に知らせようか？
警察に知らせようか？
どっちを先にしようか考えて
主人には「誰かに連れて行かれたんだ」と
警察には「神隠し」に遭ったんだと
話の経緯を考えて、
居間のテーブルの前にへたり込んでいました。

そして、ふと見ますと
１５㎝程の高さに雑誌などを置くテーブルの下に
娘の靴下があるではありませんか？？
「今、掃除したばかりなのに、何で？」と思い
靴下を取ろうとしたら
ギョ！
中身があるではないですか？！
そっと引っ張ってみましたら
娘がすやすやと寝ていたのです

ああっ！良かった。
ホットした途端、涙が出て思い切り娘を抱きしめていました。
娘はぐっすり寝たようでキョトン！した様子です

あの時は、最悪な事を考えたものでした。
(もし居なくなったら私も居なくなろうとか…）
(他の人にどう話そうか？とか…）
(信じてもらえないだろうとか…）
生きては居れない…

今考えると、どんなに忙しくても
子供から目を離してはいけないんだと云う事を
家の中でもどんな危険が潜んで居るか分からないから
常に気にしていなといけないと云う事を
新米母は、実感した事でしょう。
そんな風に私も両親に育てられてきたのですね。

行方不明の男の子が早く見つかる事を願って
こんな事を思い出してしまいました。