小笠原３億6000万円ダウン

巨人の小笠原が５日、契約交渉を行ない、３億6000万円ダウンの7000万円の１年契約でサインした。ダウン額は球界史上最大で前年比84％もダウン。来年の税金は今年の年俸が対象となるので２億円程度かかるらしい。完全に赤字だ。プロ野球選手はこういう時のために貯蓄しているというが、してなければ生活できないことになる。

野球協約によると年俸１億円以上の選手の減額制限は40％とされているが、こういった事はなし崩し状態になっている。先日もＤｅＮＡの細山田が大幅に減俸され「食事は牛丼屋か先輩のおごりで」なんて言っていたが、両者とも「契約してくれるだけありがたい」と言っている。プロスポーツの世界は活躍すれば天国だが、できなければ地獄。厳しい世界だ（ただ細山田はまだ若いので、野球協約を超える減額には選手会は動いてしかるべきである）

2005年から６年連続で30本以上ホームランを打つなど活躍した小笠原だが、統一球になった昨年は打率.242ホームラン５本とレギュラーになってから最低の成績。今年は怪我もあり打率.152ホームランはルーキーの年（97年）以来のゼロ。ヒットはわずか14本しか打てず、日本一にまったく貢献できなかった。

個人的にはスイングスピードが衰え、バットが波打っているように見える。年齢的にも引退も考えたとは思うが、現役続行。それには代打で出場した時の、巨人ファンからの耳をつんざく大歓声があったという。
幸いにも？小笠原が守るファーストはレギュラーが固定できていない。ボウカー、亀井、大田と頭数は揃っているが決め手に欠ける状態なので、キャンプからアピールすれば、まだまだ出場機会は得られるはずだ。

もう30本打つのは無理としても、１学年上の日本ハム・稲葉の成績（.290 10本 61打点）あたりの成績は狙えるはず。ダメなら引退しかない。人間は崖っぷちまで追い詰められた時に意外な力を発揮する。特に鍛えられたアスリートなら尚更。ガッツの巻き返しに期待したい。