キャバリアーズ初優勝

ＮＢＡファイナルは第７戦が行われ93対89で勝利したキャバリアーズが初優勝を飾りました。
キャバリアーズは第４戦のホームでのゲームの敗戦で１勝３敗と崖っぷちに立たされました。
ＮＢＡファイナルは過去に３勝１敗となったケースは33度ありましたが、そこから３連勝して逆転優勝した例は１度もありませんでした。つまりキャバリアーズはＶ率０％となったわけです。

まして相手のウォリアーズはこの２シーズンで１度も３連敗をしておらず、しかも第５・７戦とホームで戦えるとあって圧倒的有利でした。そんな逆境を跳ね除けての逆転優勝ですから嬉しさもひとしおだったのでしょう。レブロンらキャバリアーズの選手はみな泣いていました。

レブロンは過去に２度優勝していますが、それは故郷のチームを出て成し遂げたもの。２年前に「やり残したことがある」と再びキャバリアーズに戻ってきて、有言実行したわけですから、あなたがナンバー１です。

勝った方が優勝という大一番でも27点11リバウンド11アシストのトリプルダブルを達成しました。
バスケは団体競技でも５人と少ない人数で試合を行うので１人の選手の能力が勝敗に直結しやすいです。それでもレブロンの支配力は飛びぬけていて、本職はＳＦでありながらセンター以外はどこでも守れる俊敏性とパワーを兼ね備えた稀有な選手です。得点力ならジョーダンの方が上ですが、コート上での支配力はレブロンの方が上かもしれません。

クリーブランドに本拠地を置くチームがメジャースポーツで優勝するのは1964年のＮＨＬのブラウンズ以来52年ぶり。しばらくはこの優勝で街はお祭り騒ぎでしょうね。

さてこれで約２ヶ月に及んだプレイオフが幕を閉じました。それにしてもＮＢＡのプレイオフはホント上手くできていて、１回戦、カンファレンンス・セミファイナル、カンファレンス・ファイナル、ＮＢＡファイナルと４ステージ楽しめます。時には第１シードが第８シードに敗れるという究極のアップセットが起きたりと、熱戦の連続です。

それに比べて、日本のプロ野球のクライマックス・シリーズや、Ｊリーグの無理矢理２ステージ制からのチャンピオンシップのショボさといったら……、情けなくて、情けなくて、怒る気持ちにもなりませんねぇ。

ＮＢＡファイナルに臨む両ＨＣの現役時代

私がＮＢＡを好きになったのは多くの人がそうだと思いますが、バルセロナオリンピックでドリームチームを見てからです。1992年ですのでＪリーグ開幕の１年前になります。あれから20年以上経ちましたが、ＮＢＡ、Ｊリーグに共通して言えることは当時は選手だった世代が、今度はヘッドコーチ（監督）としてチームを指揮しているということです。

Ｊリーグでは森保一（広島）、長谷川健太（Ｇ大阪）、井原正巳（福岡）、名波浩（磐田）、小倉隆史（名古屋）らがそうです。

現在ＮＢＡファイナルが行われていますが、両チームのＨＣスティーブ・カー（ウォリアーズ）、ティロン・ルー（キャバリアーズ）の現役時代のプレーを私は見ています。

しかしＪリーグで先に挙げた５名はいずれも日本代表を経験していますが、カー、ルーの両ＨＣはアメリカ代表とは無縁のプレイヤーで、一流の証であるオールスターには１度も出場していません。

スティーブ・カーはキャリアのほとんどがいわゆるベンチスタートです。
調べてみたらトータルで910試合出場していますが、先発はわずか30試合です。というより30試合も先発した試合があったのかと驚いたくらいです。93－94シーズンから５シーズン、シカゴブルズに所属しています（２度目の３ピートのメンバー）がブルズ時代はすべてベンチスタートでした。

身体能力のないカーの唯一の武器は３ポイントシュートで、それ以外の能力はＮＢＡレベルの選手ではありません。それでもその唯一の武器でチームに貢献し５度も優勝を経験しています。

一方、ルーはキャリア554試合中、173試合と結構多く先発出場しています。
がそれはチームが弱小であったからで、若手時代に所属したレイカーズ（この時期はシャック＆コービーの時代で黄金期）を去ってからは毎年のようにトレードの駒として扱われてしまいます。

２人とも選手時代は決して「名選手」ではありませんでしたが、指導者としてＮＢＡファイナルの舞台に立つまでになりました。
日本の場合、名選手イコール名指導者と結び付けたい傾向にありますが、アメリカは違います。どちらが良いかはわかりませんが、名選手じゃなくても、指導者としては優秀な人はたくさんいるし、そういう人の方が他人の痛み（控え選手の気持ち）をよくわかっているのかもしれません。

またカー（191センチ）もルー（183センチ）もけっして体格に優れた選手ではありませんでした。ＮＢＡで最多アシストの記録を持つストックトンも185センチしかなく、身体能力も高くありませんでした。日本では９月からいよいよＢリーグが開幕しますが、これを機にバスケのレベルが上がって、田伏に次ぐＮＢＡ選手が出てきてくれればうれしいです。

カリー オリンピック辞退

久々に一般紙にＮＢＡの記事が載っていたから何かと思ったら…

ウォリアーズのエース、ステフィン・カリーがリオオリンピックの出場を辞退するという記事でした。
右ひざ、足首に負傷を抱え、プレーオフ期間中には試合を欠場することもありました。

カリーにしてみれば、オリンピックで金メダルを目指すことは彼のキャリアに箔をつけるものではありますが、それよりも怪我の回復に専念し、来季に備えることを優先しました。

２年連続ＭＶＰのカリーの実力は疑いようもなく、アメリカにとっては大きな痛手です。
ポイントガードはＮＢＡナンバー１司令塔のと言われるクリッパーズのクリス・ポールが手の骨折で出場は無理なうえに、カリーの辞退となると、サンダーのウエストブルックが正ＰＧとなりそうです。

カリーは現在28歳。年齢的に４年後の東京オリンピックの出場は十分可能です。
東京にはぜひ来てほしいですね。そしてそのプレーをぜひとも生で見たいと思ってます。
レブロンは35歳になるので厳しいかな？

ＮＢＡのスター選手が４年後には東京にやってくるのです。これを見ないなんてもったいないにもほどがあるというものです。アメリカ戦はチケットの争奪戦となるでしょうが、今からしっかり貯金をしたいと思います。

ウォーリアーズ開幕23連勝

ＮＢＡは昨シーズンの覇者・ウォーリアーズの勢いが止まりません。
現地８日の試合ではイースタン２位のペイサーズ相手に敵地でありながら一時20点以上スコアを離し快勝。これで開幕23連勝となりました。シーズンの４分の１以上が経過しながら未だ負けなしです。見ているファンはさぞかし楽しいでしょう。

バスケに限ったことではないですが、優勝した次のシーズンというのは難しいものです。
一転して、周りから追われる立場になりますし、ある種の達成感からモチベーションを上げるのにも苦労します。目には見えない慢心もあるでしょう。

またウォーリアーズの場合、ヘッドコーチのスティーブ・カーが腰の手術から復帰しておらず、代行は若いルーク・ウォルトンということで開幕前は不安視されましたが、心配は御無用だったようです。

エースのカリーは桁外れの得点力を見せ、昨年のＭＶＰがフロックでないことを証明しています。

ここまで勝つと、注目は95－96シーズンのブルズが達成した72勝を超えられるかどうかです。
カリーの怪我での離脱さえなければ十分、可能性はあるかと…。

ちなみにアメリカでは今のウォーリアーズと当時のブルズがもし戦ったら？
という話で盛り上がっているそうです。

ウォーリアーズはオフェンシブ型のチーム。
ブルズはディフェンス型のチームです。

ブルズというとマイケル・ジョーダンがいるので彼の驚異的な得点力で勝ってきたと思われがちですが、ジョーダンはＮＢＡ史に残るディフェンダーでもありました。88年には最優秀ディフェンシブ賞も得るほど。この賞はガードの人が獲るのは極めて稀です。

そのジョーダンに加えて、ピッペン、ハーパ、ディフェンスの鬼ことデニス・ロッドマンがいるブルズの守備力はスゴいです。
これにカリー、トンプソンらがどう立ち向かうか？想像するだけでワクワクします。

コビーが‘神’を超える

12月14日にミネアポリスで行われたレイカーズ対ウルブス戦で、コビー・ブライアントがマイケル・ジョーダン（元ブルズなど）の通算得点（３万2292点）を抜き、歴代３位に浮上した。第２クォーター中盤までにジョーダンの記録まで１点差に迫っていたコビーは、残り５分24秒にフリースローを２本獲得。いずれも冷静に沈めて、ついに‘神’を超えた。
直後にタイムアウトが取られると、両チームの選手、そしてウルブスのファンがコビーを祝福。ウルブスのグレン・テイラーオーナーからボールがプレゼントされ、バイロン・スコットＨＣとは長いハグ。嬉しそうな表情を見せたコビーは、試合後に「自分にとっては大きな名誉だ」と喜びを語った。
（引用しました）

ついにジョーダンを超えたか。おめでとうコビー。
高校を卒業してすぐにＮＢＡ入りし、２年目からレギュラーを獲得すると、見事な攻撃力でリーグを席巻した。
これだけの記録が生まれるのはフリースローの成功率が高く、さらに大きな怪我（昨年はアキレス腱を断裂したが復活）がなかったからこそ。
またディフェンスもジョーダン同様上手く、優勝も５回している。

ジョーダンが引退した後に、「ポスト・ジョーダンは誰か？」と多くの論争を呼んだ。候補はコビーの他にアレン・アイバーソン、ビンス・カーターらがいたが、どうやらその答えははっきりと出たようだ。コビーこそネクスト・ジョーダンだった。

神を超えたことで（ジャバーの持つ）ＮＢＡ最多得点記録の38,387も見えてきた。今年入れてあと３年、衰えることなくプレーすれば到達するだろう。名門・レイカーズに光は見えてこないが、コビーがジャバーの記録を視界に捉えたと言っていい。
個人的には優勝を狙えるチームに移籍などせず、このままレイカーズで大記録を塗り替えてほしい。

にしてもコビーも36歳か‥‥。こちらが年を取るわけだ。

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フジテレビチャンネルでもＮＢＡを放送

野球のシーズンがオフになって「暇だ」と思っている人は多いんだろうけど、私はそうでもありません。
野球のシーズンが終わる＝ＮＢＡが開幕する
から。ＮＢＡ見たくてＷＯＷＯＷにも加入しちゃいました。おかげでサッカーのスペインリーグや映画（洋画はほとんど見ないんだけど…）も見れます。

今年からうれしいことにフジテレビチャンネルでも木曜と日曜の週２回、ＮＢＡの試合が見れることになった。ナイスッ
正直、ＷＯＷＯＷの実況はボールに関与した選手の名前をしょっちゅう間違えるなど、好きではないのだが、フジでは野球やサッカーで鍛えられたアナウンサーが実況してくれるので助かる。

これで日本ではＮＨＫ・ＢＳ１、ＷＯＷＯＷ、フジテレビチャンネルの３つで放送してくれることになった。（ＢＳはＷＯＷＯＷでやった試合と重複することが多いので実質2.5だが…）
一頃のＮＢＡ人気の凋落を考えると、少しは持ち直してきたのかな？

私がＮＢＡを好きな理由に「選手の個性が強い」ということがある。
バスケットは５人という団体競技では少ない人数でプレーするのも、個性が生まれる要因だろう。
ポイントガード（ＰＧ）、シューティングガード（ＳＧ）、スモールフォワード（ＳＦ）、パワーフォワード（ＰＦ）、センター（Ｃ）のポジションがあり、ＰＧは190センチくらい。過去には160センチ台で活躍した人もいる。

センターは２メートル10センチを超える。平均身長は200センチくらい。そんな大男がコート狭しと走り回り、アクロバティックなプレーを見せるのである。
漫画「スラムダンク」でもそうであったように、ＰＧの宮城とＣの赤木では、まるでタイプが違う。
身長は低いがスピードは抜群のＰＧ・宮城。
３ポイントシュートが得意なＳＧ・三井。
運動能力抜群の天才肌なＳＦ・流川。
攻撃力はないものの、ディフェンスとリバウンド力に優れたＰＦ・桜木。
圧倒的な威圧感でゴール下に君臨するＣ・赤木。

このような漫画の世界が、実世界で見れるのだから、なんでＮＢＡの人気が日本で薄いのか、理解できないほど。
確かに神様ことマイケル・ジョーダンはもう引退した。
チャールズ・バークレーや桜木花道のモデルとなったとされるデニス・ロッドマンほどのヒールな選手はいなくなった。
それでも、コービーはまだ現役だし、レブロンやカーメロ、デュラント、クリス・ポールら、お金を払って見たい選手はまだまだたくさんいる。機会があれば、ぜひ見ていただきたい。

７日（日）にはペリカンズ対クリッパーズがフジテレビチャンネルで放送される。（個人的にはペリカンズのアンソニー・デービスに注目。ひょっとしたら今季、ＭＶＰを獲得するかもしれない）
ゲスト解説で日本人初のＮＢＡ選手・田臥勇太が登場する。

ＮＢＡもフランス（トニー・パーカーら）、スペイン（ガソル兄弟）、ブラジル（アンダーソン・ヴァレジャオ）、オーストラリア（アンドリュー・ボーガット）、アルゼンチン（ジノビリ）と国際色が豊かになった。
はやく田臥に続くＮＢＡ選手が出てきてほしいが、チーム名に企業名を入れる、入れないで揉め、ついには国際舞台から締め出しを喰らっているようじゃ夢物語かな…。
もうすぐ2015年だぜ。くだらないことで揉めないでほしい。論ずるに値しないということはこの事だ。

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レイカーズ戦ばかり放送しないで

19日、ＷＯＷＯＷで放送された試合はレイカーズvsホークス。
この試合でレイカーズは11試合目だが、放送回数は５試合目。あまりにも多すぎる。
確かにレイカーズは日本でも３本の指に入るほどの人気チームだろう。エースにはＮＢＡを代表するスタープレイヤーであるコービー・ブライアントもいる。だがチームは彼の孤軍奮闘状態で10試合を終えて１勝９敗。ウエスタン最下位である。今年もプレイオフには進出できないだろう。そのような弱小チームの試合を多く放送することに意味があるのだろうか？

ちなみに私が応援するフェニックス・サンズの試合放送は昨年は１試合だけ。今年はもちろん、まだ１試合も放送されていない。日本でＮＢＡの人気が沸騰した頃はチャールズ・バークレーがいたこともあり、頻繁に試合が放送されていたが、ここ数年はプレイオフに進出していない地味なチームのせいか、なかなか放送してくれない。まあ、中継される試合が限られているから、どうしてもレブロンが加入したキャブスや昨年のチャンピオン・スパーズ、マイケル・ジョーダンがいたことで今も根強くファンがいるブルズの試合が多く放送されるのは仕方ないとしても、弱小・レイカーズの試合が多く放送されることには、我慢がならない。もう少し、考えてほしいなぁ、ＷＯＷＯＷさん。

早くもプレイオフ？（ブルズｖｓキャブス）

ブルズ108－114ＯＴ キャブス

昨日はレブロンの古巣への５年ぶりの凱旋復帰試合でまさか、まさかの敗戦、しかもニックスに負けるという信じがたい結果を見せられたＮＢＡファン（この辺はやはりガチなのだろう）。
場所をシカゴに移したブルズ戦。第４Ｑまでは終始リードするも、追いつき追い越され、残り１分15秒で５点リードされるという大ピンチ。もし連敗ともなればマスコミは騒ぎだしただろうが、ここから追いつき延長戦へ。

延長戦は試合をレブロンが完璧に支配し、８点をあげるなどして勝利した。レブロンのキャブス復帰後初勝利である。

それにしても開幕早々スゴい試合を見せてくれたものだ。「３連休初日はＮＢＡ」と軽い気持ちで見たファンも多かったと思うが、早くもプレイオフかと勘違いするほどの白熱した試合内容だった。

試合はレブロンが目立ったが、殊勲賞ものがトリスタン・トンプソン。16点に加え、ナント12個ものオフェンスリバウンドを獲得した。長年ＮＢＡを見ているがオフェンスリバウンドを二桁取るというのは１人の選手が50点あげることよりも難しいことだと思う。

キャブス悲願の優勝のためにはレブロンの周りを固めるサポーティング・キャストの充実が不可欠なので入団４年目の活きの良い若手が出てきたのは好材料である。
ＢＩＧ３の一角のカイリー・アービングは23点をあげたがアシストはわずかに３と、ポイントガードとしてゲームメイクできていないのが気になる所。まあ、レギュラーシーズンは残り80試合もあるんだから、ケミストリーを構築する時間はたくさんある。

ブルズの方は悔しい敗戦もさることながら、第２Ｑで左足首を捻挫したデリック・ローズの具合が気になるところ。第４Ｑ以降はロッカールームに下がってしまい、試合に戻ることはなかった。ポール・ジョージから始まって、もう選手が傷つく所は見たくないよう

2014－15シーズンはここに注目

いよいよ明日開幕するＮＢＡ。
25日発売の雑誌「ダンクシュート」の37ページには‘2014－15シーズンはここに注目’と題して７人の著名人が応えていたが、私も私案を書こうと思う。

好きなチームとその理由
サンズ
チャールズ・バークレーをバルセロナオリンピックで見た時からのファン。ポイントガードのＫ・Ｊも好きだった。バークレーがロケッツに移籍と共に鞍替え。彼のプレーを見たくてヒューストンまで行きました。
バークレー引退後は再びサンズファンに。以降はスティーブ・ナッシュに夢中。

今季注目しているチーム
ブルズ、キャブス
デリック・ローズが負傷から戻り、パウ・ガソルを加えたメンバーは強力。ローズがシーズンを通して健康ならイースト１位もあり得る。問題はプレイオフを勝ちぬけるか。キャブスはレブロンが戻ったし注目するなと言う方が無理な話。

今季注目している選手
カイリー・アービング（キャブス）
デリック・ローズ（ブルズ）
アービングはレブロン、ラブが加わったことでＰＧとしては腕の見せ所。問題は経験不足とボール持ちたがりの傾向があるレブロンとの共存。
ローズはここ２年、怪我で鬱憤がたまっているだろう。が彼のペネトレイトが多いプレイスタイルは怪我と隣り合わせ。うまくパッサーに移行できれば面白い。

こんなところです。
明日の８時30分から始まるマブススパーズ、ロケッツレイカーズ戦はＷＯＷＯＷの無料放送なので、バスケに少しでも興味のある人はぜひとも見てもらいたい。２ｍを超す大男の迫力あるプレーに魅せられること間違いなしです。

ナッシュ今季絶望 このまま引退か？

ＮＢＡの開幕を数日後に控え、ワクワクした気分を一気に吹き飛ばす衝撃的なニュースが入ってきた

サンズ時代に２度のＭＶＰを獲得しているレイカーズのガード、スティーブ・ナッシュが23日、持病の背中の怪我のために今季の出場が絶望になったことを明らかにした。

40歳のナッシュは「コートに立つことを最優先にしてきたが、それができずに失望している」とコメント。今季で３年契約が切れる。レイカーズは引退の可能性については言及していない。

ナッシュは2012年７月、まだ手にしていない優勝を求めてレイカーズへ移籍。コービー・ブライアント、ドワイト・ハワード、パウ・ガソールとＢＩＧ４を組み、大いに期待を抱かせたが、チームケミストーリーが噛み合わなかったことと、自身の怪我もあり西地区７位に沈んだ（プレイオフはスパーズに１回戦で敗戦）。その直後、ハワードはロケッツへ移籍。翌シーズンはコービーの怪我（アキレス腱断裂）もあり、チームはプレイオフ進出を逃がした。ナッシュも度重なる怪我で15試合しか出場していない。

オフにはパウ・ガソールがブルズへ移籍し、ＢＩＧ４も、かつての強豪の影の面影もどこにもなくなったが、ナッシュ自身は契約最終年の今季、プレーすることを望んでいた。だがその矢先の大怪我。ナッシュはもともと背中に痛みを伴う脊髄分離すべり症という持病を抱えており、そのため試合中であっても、プレイしていない時はベンチに座らず、コートサイドで横になっていた。

以前から今季限りでの引退を示唆していただけに、年齢も考えて、このまま引退の可能性が高まった。
現在はレイカーズだが、サンズ時代に大活躍して、大好きだった選手だけに残念でならない。

　

　

　

　

ナッシュはＮＢＡの現役選手では最も好きな選手でＴシャツも３枚、ユニフォームも１枚持っていただけにショックです