おばあちゃん役者/北林谷栄（女優）/98歳

訃報　北林谷栄さん９８歳＝「日本一のおばあちゃん役者」

5月6日16時22分配信 毎日新聞

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北林谷栄さん＝２００２年、松村明撮影

　「日本一のおばあちゃん役者」と定評のあった女優の北林谷栄（きたばやし・たにえ＜本名・安藤令子＝あんどう・れいこ＞）さんが、４月２７日午後８時４０分、肺炎のため東京都内の病院で死去した。９８歳。葬儀は近親者のみで済ませた。後日お別れの会を予定。喪主は長男の河原朝生（かわはら・あさお）さん。

　東京・銀座生まれ。山脇高等女学校卒業後、１９３５年に創作座に入団、戦時中は移動演劇の瑞穂劇団に所属した。５０年、滝沢修さん、宇野重吉さんらと劇団民芸を創立し、中心俳優として活躍した。

　瑞穂劇団在籍中に、「左義長（とんど）まつり」で３歳年下の宇野さんの老母を演じて以来、老け役を得意とし、役作りに励んだ。今井正監督の映画「キクとイサム」（５９年）では、高齢女性の柔らかな唇の感じを出すために前歯６本を切り落とした。

　６３年から演じた舞台「泰山木の木の下で」の神部ハナが当たり役で、７２年に紀伊国屋演劇賞を受賞。「タナトロジー」（８２年）、「黄落」（９７年）でも同賞を受賞した。また、映画でも「キクとイサム」と岡本喜八監督「大誘拐」（９１年）で毎日映画コンクール女優主演賞を受賞した。

　「強者が弱者をいたぶることへの強い怒り」を持ち続け、えん罪（えんざい）事件の被告を救済する活動にも積極的に参加した。著作に「蓮以子八〇歳」「九十三齢春秋」など。

　民芸の重鎮、奈良岡朋子さんは「私の初舞台『山脈（やまなみ）』（４９年）でご一緒してから思い出はたくさんありますが、今はひとこと、本当に長い間お疲れさまでした、と心から申し上げます」と悼んだ。

北林さんは1911年生まれで、ずっと昔からおばあさん役をやっていた。ということはたぶん、数十年にわたっておばあさん役をやってきたということであり、これはこれですごいことだ。
昔から、いろんなテレビや映画で見てきたが、本来は劇団民芸の中心女優だ。
多くの役者たちの栄枯盛衰、あるいは死を見続けてきたはずだ。
晩年も、活躍しておられた。北林谷栄という記号のほかに、安藤蓮以子という本名の人生が興味深い。
遅ればせながら、彼女の著作を図書館ででも読んでみたくなった・・・合掌!