山科駅前の街路樹「ユリノキ」の由来

　京都山科駅前から三条通に至る南北の道路の両側に「ユリノキ」が植樹されている。京都市の街路樹は、イチョウ・トウカエデ・スズカケの木・サクラ・ケヤキなど約49000本が植えられているが、「京都市情報館」の記録によると、「ユリノキ」は京都市が採用した最初の近代的街路樹であり、明治45（1912）年に福羽子爵が大森京都府知事に贈った「ユリノキ」を烏丸通（京都駅～丸太町通）に植えたのが最初と記されている。
　福羽逸人子爵（1856～1921）については、神戸の須磨離宮公園の設計者として私のホームページに詳しく紹介しているが、新宿御苑（当時新宿農学所）を育てた人物としても知られている。私が東京単身赴任中によく訪ねた新宿御苑で一番高い木（高さ35m、幹径3.9m）は「ユリノキ」であり、その秋の黄葉は見事であった。
　説明板によると、明治９（1876）年ころ明治政府が学監として招いたアメリカ人学者モレ―が東京大学の伊藤圭介教授にユリノキの種子を贈り、その一部を新宿農学所で育てたのが日本に伝授された最初である。農学所の指導者であった福羽逸人氏が明治４０（1907）年に採取された種子から大量の街路樹用苗をつくり全国に配ったという記録もある。
　これで話は繋がったが、山科駅前に採用された経緯は未調査である。
 　　
   　2010-11-18-3063　　山科駅前のユリノキ街路樹　　　　　　　                             2010-12-13-3343　半纏の木

　「ユリノキ」の名の由来は、ユリの形をした小さい花が５～6月に咲くことから名付けられたが、英名はチュ－リップツリー、米名はイエロウポプラと呼び、日本では葉の形が昔の着物の上に着る半纏（はんてん）に似ていることから半纏木と呼ばれることもある。
　街路樹としては大きいサイズの落ち葉の処理が大変で、採用されている場所が少ないが、
後始末をしながら季節の変化を楽しむ事ができて面白いと言う人もいる。
　近代的な外国由来の街路樹「ユリノキ」は日本最初で京都最初であり、これが山科駅の正面通（外環状線）に採用されたことは自慢できそうな話である。５～６月になったら、見上げて花の形がユリに似ているかチューリップに似ているか確認していただきたい。