義腕の男２（９０）

　Ｍｒ．Ｊがロボットの腕にベルトをひっかけようとした時、銀色の胴体に何か光る文字が浮き出し始めた。
　まるで、パソコンの画面にコマンドが表示されるように次々と文字が流れていく。
　その文字に気が付いた博士はじっとその文字を凝視し、突然叫んだ。
「このロボット、ＡＩも搭載しているわ！遠隔操作しなくても単独行動できるタイプよ！」
博士が言い終わると同時に、ロボットの頭部の赤いＬＥＤが緑色に変わり、再び動き出した。
　その動きは、超空間通信による遠隔操作の時よりもかえって滑らかで人間っぽい。
　銀色のロボットは、頭部と思われる三角の部分で周りをぐるりと見渡し、少女博士を見つけるとすっと前に立ち、静かな声で淡々と言った。
「クリス博士ですね。わたくしとご同行願います。もし従っていただけない場合は、強制的に連行いたします」
　ロボットの姿を見ないで声だけ聴けば全く人間と変わらない。ちょっと抑揚が少ない感じがするだけだ。
　あっけにとられていたＭｒ．Ｊは、はっと我に返ると持っていたベルトを握り直し、後ろからロボットを縛り上げようとした。
しかし、ＡＩ自立行動に切り替わったロボットは、後ろにも目が付いているかのように的確にしかも瞬時に手を回しＭｒ．Ｊの顔面をを強打した。
　すごいパワーだ。
　２メートル近い獣人の巨体が、ロボットの片手の一振りで吹き飛び、また壁に激突し機体が大きく揺れた。
「なんだ？今度は何があったんだ？」
パイロットは、また機体の維持に全力をかけながら叫んでいる。
ロボットは何事もなかったかのように、博士に向かって手を伸ばした。
いつも年齢にそぐわない冷静な顔を崩さない少女が、真の恐怖を感じた瞳を震わせて身を縮めている。