義腕の男２（２３）

　Ｍｒ．Ｊの姿を見た博士は、一瞬びっくりしたようだが、すぐに平常の表情に戻り、傍にいる10歳位の女の子を抱き寄せて「わかりました」と言った。
　えっ？よく見ると、博士が引き寄せた子どもは、博士にそっくりだ。髪の毛の色といい、目鼻立ちといい本当に似ている。博士の子供なのか。事前のミッションデータにはそんなことは全く載っていなかった。
　親子ということは、二人とも救出するということか？そうこう考えていると、Ｍｒ．Ｊは子供の手を引き、
「さあ、参りましょう」
と博士と共に歩き始めた。
　いまいち状況に納得がいかない俺だが、事実として子供が存在しているうえ、あくまで支援が目的で、主体はノスリル共和国側であるため、とりあえずその後に続いて出口に向かって歩き始めた。
　その時、俺たちの背後から怒声が聞こえた。
「止まれ！貴様達は、どこの部隊か？！」
　声の方を振り返ると、人ごみの間からイスラン軍の兵士が３人、銃を構えてこちらを凝視している。
　どうやら本物のイスラン兵らしい。
　真ん中の兵士が、銃を構えたまま、近づいてきた。
「我々は、イスラン陸軍第５師団１２中隊のものである。博士の移送を命令され到着した。他の隊にも同じ命令が出ているとは聞いていない。貴様らはどこの所属か、名乗れ！」
　Ｍｒ．Ｊは、赤毛の女の子の手をつないだまま振り返り兵士に向かって言った。
「我々は、陸軍情報部の者だ。移送が確実に行われるようバックアップに来た」
　あらかじめこういう状況を想定していたのか、とっさに答えたにしては良い内容だと思うが、残念ながら表情が伴っていない。
　体がでかい割りに小心者なのか、演技が下手なのか、Ｍｒ．Ｊの表情は頬あたりが引きつって、いかにも嘘をついています、という顔つきなのだ。