2年前、義父宅の玄関先に置いてあった、小さな信楽焼のタヌキ(身長40cm)にシジュウカラが巣を作った。笠にあいた小さな穴から出入りしていた。
それを見て、そうかそうかと早速、端材で巣箱を作って掛けたが昨年は入らなかった。春先に見学に来ていた夫婦がいたが最終的にフラれたのだ。その時はウッドデッキの窓の正面、見易いところで、猫よけに地上から180cmほどの高さに掛けていた。その後ご近所の鳥獲り名人に取材したところ、あの種の巣は結構低い場所にあること、穴もからだギリギリの小径であることがわかった。それはタヌキの採用からも納得できた。
今年は窓からはやや見くいデッキの東はずれ、デッキ上30cmほどで固定した。穴の上のひさしも風雨の吹き込み防止を狙い長くしてたものを短縮した。
普通この辺ではGW前後にこの種は繁殖する。以前ヤマガラの巣立ち直後のヒナを拾ったのも4月の終わりだった。季節がやや遅れ気味とはいえ、今年もまた駄目かと思っていた5月中旬。やっと、まあここでいいや、というのんびり屋のシジュウカラ夫婦が現れた。
今頃になったのは何か事情があるのかもしれない。最初の巣を天敵に襲われて放棄したとかなにか。だから2回目の巣は人間の加護が期待できる人家の軒先にしたのかもしれない。ツバメの発想だな。
卵が孵えるまではと慎重に見守っていたが、先週から親鳥2羽が頻繁に出入りするようになったので孵化したようだ。もう大丈夫。
早速写真撮影。嘴にエサを銜えている。ネコと蛇とカラスから守ってやらねば。