マンサク （2）

マンサクは、春に他の花に先駆けて早く咲くので、“先ず咲く花”ということから次第に「マンサク」と呼ばれるようになったらしいという説と、花がたくさん付くので「豊年満作」から命名されたという説がある。花言葉は「幸福の再来」と言うそうだが、わが人生もぜひそうありたいものだと思っても、“時すでに遅し”かもしれない。名前の由来である豊年満作という言葉からも、縁起の良さそうな花である。

マンサク （1）

マンサクは、黄色の細長いちぢれた帯状の花弁が特徴的な、ちょっと変わった花だ。日本の固有種で各地の山林に多く自生している。花がよく似た中国原産のシナマンサクというのもあり、あちこちに植えられているのでよく目にする。両者は同じような花なので区別が付きにくいが、シナマンサクは、花弁が日本の固有種のマンサクよりもやや長く、花が咲く時に、前年の枯れ葉がまだ残って付いていることが多いそうだ。花が咲く時期もシナマンサクの方が少し早いらしい。それから判断すれば、これはたぶんシナマンサクだろう。他にもよく似た花を付けるアメリカマンサクもあるようだが、これは秋に花が咲くそうだ。

このシナマンサクの花には、1枚の丸まった枯れ葉が付いていたが、木の先に止まった蛾のように見える。