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【パリ＝山崎崇史、梅本寛之】日本が大阪誘致を目指す２０２５年国際博覧会（万博）の開催地を決める博覧会国際事務局（ＢＩＥ）総会が２３日、フランス・パリで行われ、加盟国による投票の結果、日本が開催権を獲得した。大阪での大規模万博開催は１９７０年以来、５５年ぶり２回目。国内での開催は２００５年愛知万博以来、２０年ぶりとなる。
総会では、アゼルバイジャン、日本、ロシアの順に３０分ずつ、開催計画をＰＲするプレゼンテーションを実施。日本時間２４日未明に、加盟１７０か国のうち投票権のある国が、無記名の電子投票を行った。
その結果、１回目の投票で日本が８５票、ロシアが４８票、アゼルバイジャンが２３票を獲得。開催国となる３分の２以上の票を得た国はなく、上位２か国による決選投票を行い、日本が９２対６１でロシアを下した。
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２０２５年国際博覧会（万博）の開催国を決める博覧会国際事務局（ＢＩＥ）総会が２３日、パリで開かれ、加盟国による無記名投票で大阪市を候補地とする日本がロシアとアゼルバイジャンを破った。大阪開催は１９７０年以来で５５年ぶり２回目。国内では２００５年の愛知以来２０年ぶり。「いのち輝く未来社会のデザイン」をテーマに健康、医療に関する技術貢献を目指す。
アポロ計画で持ち帰られた「月の石」や岡本太郎さんが制作した「太陽の塔」が話題となり、国内外から多くの来場者を集めた「ＥＸＰＯ’７０」から半世紀あまり。大阪での２度目の万博開催が決定した。大阪府の松井一郎知事は「世界がびっくりするような万博に」と語った。
この日、日本、ロシア、アゼルバイジャンの３か国が最終プレゼンテーションに臨んだ後、投票が行われた。日本のプレゼンテーションでは、人気キャラクターのピカチュウが動画で会場構想を案内し、カナダ人上方落語家の桂三輝も登場。携帯電話を操作していた各国要人らは顔を上げ、笑顔も漏れていた。
日本の誘致委員会によると、大阪湾に浮かぶ人工島・夢洲（ゆめしま）内の１５５ヘクタールを会場に、２５年５月３日〜１１月３日の１８５日間開催する計画。屋根付きの大広場を５か所設け、人工知能（ＡＩ）や拡張現実（ＡＲ）などの先端技術を駆使した展示が検討されている。２８００万人の来場を想定、２兆円の経済波及効果を見込んでいる。
大阪の将来をかけた誘致だった。開催地決定を控えた今月１４日の記者会見で、松井知事は「４年前に言い出した時は、せせら笑いされる状況だった」と感慨深げに振り返った。松井氏が万博誘致を目指すと宣言したのは１４年８月。当時の大阪市長は盟友の橋下徹氏だった。前年の１３年秋に五輪開催が決まった東京への企業転出が加速し、大阪は経済の存在感低下が続いていた。
当初は賛同が広がらず「孤独な状況」（松井知事）に置かれた。政府が本腰を入れたのは２０年東京五輪・パラリンピック後の経済衰退を食い止める一手になり得ると認めてからだ。経済低迷に苦しむ関西の危機感を共有、今年に入り、ライバル・フランスの撤退にも後押しされ、国家プロジェクトとして進めてきた。
会場予定地の人工島・夢洲は、かつて大阪府と大阪市が誘致を目指した０８年五輪の選手村が造成されるはずだった土地だ。五輪招致の失敗で開発は停滞し、広大な空き地が残されたままになっている。夢洲には大阪府と市が２４年までにカジノを含む統合型リゾート施設（ＩＲ）の誘致も目指しており、万博とＩＲのセットで関西経済の浮揚に向けた起爆剤になるとの期待も大きい。万博開催を機に、松井知事らは「負の遺産」とも呼ばれる夢洲の開発再始動を狙う。
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大阪・ミナミの道頓堀周辺では２４日未明、万博開催決定の祝賀イベントが開かれ、集まった約２００人の地元商店主や若者らがガッツポーズをしたり、抱き合ったりして喜んだ。
「かに道楽道頓堀本店」前の会場では、ＢＩＥ総会の中継映像が大型スクリーンで流された。午前１時ごろ、開催決定が速報されると、「決まった！」「よっしゃー」と一斉に歓声が上がり、「大阪コール」や万歳三唱が何度も起きた。スクリーンには「祝 ２０２５年万博、大阪に決定」の文字が映し出され、イベントを主催した道頓堀商店会の上山勝也会長（５７）らがお祝いのくす玉を割った。
会場には、２度目の万博を待ちわびていた人の姿も。小学６年だった１９７０年、家族と大阪万博に何度も足を運んだという大阪市の藤井秀雄さん（６０）は「世界の最先端技術を目にできた万博の感動が忘れられなかった。もう一度、大阪で万博を見られるなんて最高です」と興奮していた。【竹田迅岐】
