ナツメ（棗）の花

クロウメモドキ科ナツメ属。別名：タイソウ（大棗）。初夏になると光沢のある枝を伸ばし、葉っぱの脇に淡い黄色の花を咲かせる。　樹高１０～１５m。　原産地：中国原産。　ナツメは日本から中国、西アジアの広い範囲に分布する果樹です。　奈良時代に日本へ渡来し、古くから漢方薬として親しまれてきました。　名前は初夏になって芽を出すことによる。棗の字は漢名から、秋に赤楕円形の実がなる。食用になるほか、お菓子や薬用にもなるヤシの「ナツメヤシの実に似ている。　オリーブの実にも似ている。実は薬用になり、神経衰弱、不眠症に効く、　生薬名：「大棗」（たいそう）。　開花期：５月～７月。　花は葉のわきに淡黄色の小さな花を数個つけます。実は緑色で成熟するにつれて赤みを増し、最終的には赤褐色になります。　８月～１０月に結実。　９月７日の誕生花。　花言葉：「健康」、「若々しさ」、「あなたの存在が私の悩みを軽くします」。
写真　　ナツメ（９月１４日・楢原町）