よい居酒屋の見分け方

写真：居酒屋「隆」（飯能市）のポテサラ

　コロナ１９以降、もっぱらリモートワークで働いており、あまり出勤しないので、地元で飲むことが増えました。

　一年ほど前から通うようになった喫茶店のマスターがお酒が好きで、最近、飲み友達になっています。

　先日、二人で地元にある居酒屋に入りました。

　二人とも、初めてくる店。

　生ビールと、ポテトサラダ、鶏の唐揚げを注文。

マスター「居酒屋の良し悪しは、ポテトサラダと唐揚げでわかるんですよ」

私「へえ、そういうもんですか」

　たしかに、この二品はたいていの居酒屋にあるので、比較しやすいのかもしれません。

　最初に出てきたのがポテサラ。

　すり鉢のような容器に、切っただけの茹でたジャガイモとタマネギなどが入っています。

　そして「すりこぎ」も。

私「変わってるね」

従業員「お好みに合わせてつぶしてください」

マ「えっ、自分でつぶすの？」

従「はい、こちらもお好みの細かさに揉んで、後で振りかけてください」

　ポテサラといっしょに運んできた、ポテトチップス（？）の小袋を指します。

私「じゃ、ポテトのほうをお願いします。私はこっちを揉むので」

　お客さん参加型のポテサラです。

二人「うん、うまい、うまい」

マ「やっぱり労働した後は、おいしく感じますね」

私「この居酒屋は「良い居酒屋」ですね！」

　次の週に喫茶店にいったとき、

私「この前の居酒屋、ポテサラがよかったですね」

マ「いや、あのあとうちの店のお客さんにその話をしたら、あれ、「串カツ田中」で昔からやってるらしい」

私「串カツっていうことは、大阪の？」

マ「いや、串かつなんだけど、世田谷発祥の居酒屋チェーン。最近、すごく増えてるらしいですよ」

私「なーんだ、パクリだったのか」

　少しがっかりしましたが、鶏のから揚げもまあまあだったので、また行きたいと思います。