韓食限定、LINE飲み会

　「西川口で中華料理を食べる会」というグループＬＩＮＥを開いています。

　メンバーは私を含めて４人。私がソウルに駐在していたとき、ソウルで知り合った、１０年来の友達です。今は全員、日本に戻っていますが、私は大阪、あとの３人は東京、埼玉、仙台と、離れ離れ。

　去年から今年にかけて、グループ名にあるように、西川口の中華料理屋で同窓会（？）をしたりしていましたが、新型コロナウイルスで、リアルな飲み会の開催は難しくなった。

「今、ＺＯＯＭで飲み会が流行ってるらしいね」

「ＬＩＮＥでもできるはずですよ」

　ある時、ＬＩＮＥで会話していて、その場であっけなく画像通話ができちゃいました。今まで、この機能を使っていなかったので、知りませんでした。

「じゃ、今度、ＬＩＮＥ飲み会をしようよ」

「賛成！」

「酒はチャミスル、つまみは韓国料理で！」

「いいですね！」

　その日、私はつまみを用意するために、新大阪近辺の韓国食材店を検索しました。いくつかありましたが、１つは最近閉店。もう一つの店に電話すると、朝９時半なのにもう開いているとのことでした。

　私が考えていたメニューはサムギョプサルとプデチゲ（部隊鍋）。チャミスルと辛ラーメンは家に在庫がありました。

　新大阪の隣町、十三（じゅうそう）まで、散歩がてら歩いて行きました。徒歩２５分で、いい運動です。

　このお店は通販がメインの手作りキムチの店で、白菜キムチ、サムジャンなどはありましたが、タコキムチ、セウチョッカル（エビの塩辛）など、私が買おうとしていたものがなかったのは残念でした。

　通りがかりのスーパーでは、プデチゲの材料を買いました。この辺りは、在日コリアンも多いらしく、韓国料理の材料が充実している。

　長ネギ、豆腐、春雨、えのきだけ…　あとなんだっけ？

　そうだ！　ＳＰＡＭだ！

　プデチゲというのは、朝鮮戦争の後に米軍部隊が置かれていたヨンサン（竜山）や、ウィジョンブ（議政府）付近の食堂で、米軍から横流ししてもらったＳＰＡＭ、ハム、ソーセージをキムチチゲにぶち込み、即席ラーメンを入れて煮込んだ韓国のＢ級グルメ。ＳＰＡＭは欠かせません。

　私がソウルで通っていたノルブプデチゲでは、トック（棒状の韓国餅）も入っていましたが、それはあきらめました。

　豚肉は「サムギョプサル用」と書かれた米国産の三枚肉を安く買いました。

　大きな青唐辛子、サニーレタスはありましたが、ケンニプ（えごまの葉）がなかったのが残念でした。

　プデチゲにはふつう、粉唐辛子を入れます。でも、ないので、辛ラーメンのスープで代用。

　約束の時間、午後７時の５分前にサムギョプサルを焼き始め、準備万端整えてから、ＰＣでＬＩＮＥにつなぎました。

「アンニョンハセヨ！」

　ところが、入室したのは私と、東京在住のＫ氏のみ。

「あれ？　２人ですか」

　５分待っても来ないので、仕方なく２人で始めることに。チャミスルで乾杯しました。

　Ｋ氏が用意していたのは、ポッサムキムチ（ブロックの豚肉を煮て、キムチと一緒に食べる）とチョクパル（豚足）でした。

　ほどなくして、仙台のＳ氏、そして埼玉のＹ氏も入室。

「すいません、遅れちゃって。韓国料理しばりっていうのが結構ハードル高くて…。それに、Ｙさんのために、食材は生協で調達しようとしたので遅刻しました」

　Ｙ氏の勤め先は、埼玉生協なのです。

　Ｙさんのほうは、ご家族も一緒でした。奥さんと子どもが２人。子どもはちょっと迷惑そうです。

「家族団らんを邪魔してすまないねえ」

「いえいえ」

　韓国料理をつまみながら、話題はやはりコロナです。

　実は、Ｋ氏は３月の末に高熱が続き、入院。すわ、コロナか、と思ってＰＣＲ検査を受けたところ、幸い陰性だったそうです。

「いや、怖かったですよ。あんな高熱、経験がありませんでしたから。コロナじゃなければ、インフルエンザか、結核じゃないか、とかね。でも、どちらも陰性でした。あれは何だったんだろう？」

　コロナの状況は、それぞれの地域でけっこう違います。

「宮城は東北でいちばん多いよね、感染者数」

「東北は、都市と言えるのが仙台ぐらいしかありませんからね」

「ハハハ。岩手はいまだにゼロだね」

「あそこ、あんまり人がいないから」

「仕事に影響はあるの？」

「ほとんどありません。在宅勤務なんかできませんから、きのうも現場で働いてました」

　仙台のＳ氏の仕事は電気工事です。

「いいなあ、ぼくなんかさっぱりですよ」

　東京のＫさんは、ソウル在住２０年以上で、日韓を行き来しながら、韓国語の翻訳・通訳をしています。

「ま、ひまなのは昨年からなので、かならずしもコロナの影響じゃないですけど」

「韓国には行けないよね」

「そうなんです。お金は韓国の口座に振り込まれるので、おろしにいきたいんだけど…」

「すいません。ちょっと、子どもの面倒をみないといけないので、ぼくはこのへんで…」

　埼玉のＹ氏が一足先に退室しました。

「そういえば、昨日、夢に安倍首相がでてきたんですよ」

「安倍首相！」

「ええ、なぜか鍾路三街（チョンノサムガ）の屋台で、一緒に飲んでるんです」

「どんな話ししてたの？」

「それがですね…（以下略。話が面白くて盛り上がった記憶はあるのですが、酔っぱらっていたので、内容は思い出せません）」

　サムギョプサルは平らげ、プデチゲもあとから投入したラーミョンサリ（辛ラーメンの麺）も食べ終わりました。チャミスルは、１本半を空けました。

　酔いのせいか、自宅のWi-fiの状態が悪いのか、会話が途切れ途切れになって、話が通じなくなってきたので、私が２番目に退出。

　楽しいLINE飲み会でした。

　唯一の難点は、つまみのシェアができないこと。肉やその他の食材が大量に残っているので、残りの連休中も、韓国語料理を食べ続けることになりそうです。