8888

　８８（パルパル）と言えば、韓国ではソウルオリンピックが開かれた１９８８年のことを言います。

　ソウルオリンピックは、当時ＮＩＣｓと呼ばれる新興工業国の一角を占めていた韓国が、軍事独裁国家から民主国家に脱皮し、発展を遂げていることを世界にアピールする一大イベントでした。パルパルというタバコも発売され、Ｔｈｉｓが出るまで、売り上げ一位を誇っていました。

　この年を前後して、アジアには民主化の風が吹きあれました。１９８６年にはフィリピンのマルコス政権が崩壊、８７年は韓国で大規模な民主化デモ。８９年の天安門事件は無残に押しつぶされましたが…。

　ところで、同じ頃、ミャンマーでも大きな民主化運動が起きていたのですね。

　１９８８年３月の学生デモ隊と治安部隊の衝突に端を発した民主化運動は高揚し、７月には独裁者ネ・ウィンが辞任。８月８日にはゼネストを含む大規模民主化デモが行なわれました。しかしこれに対し軍部は無差別発砲で鎮圧。軍部は死者２０～３０人と発表しましたが、実際は数千人が殺害されたと言われています。

　母の看病のためにたまたまイギリスから帰国中だったアウンサンスーチー女史は、８月に抗議の演説を行い、たちまちミャンマー民主化を象徴する人物になりました。

　ミャンマーでは、この１９８８年８月８日のことを８８８８（シッレーロン）と言います。シッは８、レーは４、ロンは助数詞で個。つまり「８が４個」という意味です。

　高田馬場のミャンマー人に話を聞くと、８８８８民主化運動の挫折で、ミャンマーの将来を悲観し、海外に亡命した人たちが多いとのこと。実際、私が出会ったミャンマー人も８８年から９０年代初めに日本に来た人が多かったです。

　毎年、８月８日には、民主化のための集会が国内外で開かれるということです。