韓無量

　東京出張時、少し前に電話をくれた繊維会社の李さんと会いました。

　武蔵小山に住んでいるというので、ＪＲ目黒で待ち合わせ。

　１８年振りでしたが、すぐにわかりました。

「ぜんぜん変わってないですね」

「いえ、ちょっと太ったでしょう」

「それはお互いさま。ぼくのほうはヒンモリ（白髪）がちょっと増えちゃって…」

　李さん、会ったときは２０代後半の若者でしたが、今は４７歳。それにしては若い。

「どこに行きますか」

「近くに韓国料理屋を見つけたんですよ。入ったことはないけれど、いかがですか」

「いいですね」

「１０月のはじめに日本に来て、まだ韓国料理を一度も食べてないんですが、最近ちょっと恋しくなって…」

「いつまでいるんですか」

「３か月の予定です。年末には帰ります」

　店は、ＪＲ目黒駅からそれほど遠くないところにありました。

全品２９０円均一

　店はかなり広く、懐かしいドラム缶式のテーブル席が並んでます。

「韓国そのままですね」

　メニューを開くと、ぜんぜん２９０円均一ではありませんでしたが、新大久保あたりと比べると安い。店員も韓国人が多いようです。

「そういえば、武橋洞（ムギョドン）においしいアンチャンサル（ハラミ）の店がありましたね」

「ああ、たしか初めて一緒に食事をしたときの？　あそこもよかったですが、私は犬鍋さんに紹介してもらった三角地（サムガクチ）のチャドルパギがおいしかった」

「あの店はまだありますよ」

　韓国時代、ときどき一緒に飲み歩きました。

「お子さんたちももう大きくなったんでしょう」

「いちばん上は２８歳、いちばん下も大学生です」

「あのころはまだ小さかったのに。うちも今年大学受験です」

　一度、家族を家に招待したことがあり、そのときは息子さんが赤ちゃんでしたが、今は高校三年生。下に娘さんもいてこちらは中学三年生だとか。

　会社のほうは、ＩＭＦのあと持ち直してうまくいっていたけれど、東日本大震災のときに主な取引先が大きな被害を受けて、それ以来、苦しいそうです。

「妻は、犬鍋さんの家で食べたお寿司が忘れられないそうです」

「そうですか」

　そのときに何を出したか、さすがに覚えていませんでした。

「ちょっと電話してみます」

　韓国ではＬＩＮＥよりもカカオトークが普及していますが、日本の取引先はＬＩＮＥが多いので、もっぱらＬＩＮＥを使っているそうです。

　しばらくして私に電話を代わってくれて、奥さんとも昔の思い出話をしました。奥さんも、感無量の様子でした。

「今度、妻も日本に来るので、そのときまた会いましょう」

「ぜひ会いたいです」

　年末までにはあと一回ぐらいは会えるでしょう。

　なお、今回行った目黒の韓国料理のお店の名前は韓無量でした。