料理番組出演！？

　「料理番組の出演に興味ある？」それがどういうことなのか、全く分かりませんでしたが、言われた時間が丁度空いていたので、行ってみることにしました。場所を訊くと、我アパートすぐ裏のレストラン。「素敵にしてきてね。」という連絡に、少し高い靴を履き、脚を長く見せて歩いていきました。
　お店の前にロールスロイスが停まっていたのを見かけ、声を掛けてくれた友人の弟さんがいらしているのかと安心してお店に入ると、そうではないようでした。少し違う雰囲気。どうしたものかと思うと、歌手の友人がいました。どうやらその友人が中心となり、この話を持ってきたようです。そして彼女は新しいＣＤをリリースするところだと言って、まずは日本とヨーロッパで売り出すというそのＣＤをくれました。
　彼女と話をしていると、一番雰囲気の違う男性が話しかけて来て、日本へ行った時の話を始めました。そして奥様がどう日本語を学んだか語り始めると、「ところであなた日本語話せるの？」と。歌手の友人は日本人とスウェーデン人のハーフですが、私は純日本人です。笑いながら、そのことを伝えました。最後に名刺を頂くと、その方はSirの称号を持つ方でした。雰囲気が違うわけです。
　誘ってくれた友人からは、お母さまの具合が悪くなったと連絡があり、来られないとのこと。少し不安な中、バタバタと、３０分ほど遅れて料理番組の収録は始まりました。
　私は、テーブルに座って、目の前で繰り広げられる料理を見るながら感心したり、ビックリしたりする役でした。テーブルに座って待っている時に流れていた前回のその番組を見ると、ここのレストランのシェフは、このレストランのオーナーでもあり、ロサンジェルスにはパテやパンの工場も持っているようでした。
　撮影が始まりました。彼女が登場すると、私達は拍手をし、彼女が本日のメニューを説明し、最後にはそれを試食できるということに喜びの声をあげ、「料理を始める前に、まずはロサンジェルスの工場へお連れします。」と言うと、再び大きく拍手をしてそのシーンは締めくくり。もちろん数回撮り直しました。
　彼女がコックコートに着替えている間に、一人または二人ずつの観客のクロースアップ映像を撮りました。笑ったり、感心したり…。私は隣に座っている歌手の男性が「見てあれ、面白いね。」というのに同意する役。
　いよいよ料理が始まりました。まずはキッシュ。ベジタブルキッシュとキッシュロレーヌを作りました。キッシュの生地は機械でこねるので、そこに卵と小麦粉などを入れるだけ。それは手で持てないほど柔らかいのですが、一日置いた生地が出されるときれいにまとまっていました。それを型に敷き、一つにはブロッコリーやニンジンなどの野菜を、もう一つにはハムとチーズを入れて、卵と牛乳を溶いたものを入れました。あとはオーブンに入れて焼けば出来上がりです。
　途中で何かやり直さなければならないことがあると、ボールやカップや包丁などが全く違う配置になっていて、撮影したものを見直し、確認しながらその位置を同じにしなくてはならず、大変です。二つ目のポテトグラタンを作っているときには、もうだいぶ時間が過ぎていたので、そこにこだわる撮影陣ともうどうでもよくなっている感じの、あの方は一応ディレクターだったのでしょう、とのやり取りが大変そうでした。
　観客陣は辛抱強く、お腹を空かせながらもにこやかに彼らを見守りました。それは、シェフが、にこやかにエネルギッシュに頑張る姿勢故でしょう。この料理番組はまだ始まったばかりのようで、決して若いとは言えないシェフの新たな挑戦のようです。フランス語ではなく、英語で説明をすることも、彼女には時々煩わしいことのようでした。それでも一生懸命に、時には私達観客陣のことを気遣って料理を続ける彼女の姿に、みなが快く協力をしました。
　サラダのドレッシングを作り、２時間も過ぎると撮影は終わり、料理を振舞って下さいました。彼女はほっとする間もなく、みなさんにお礼を言いながら自ら料理を運んでいました。さらに、ケーキを３種も用意して下さっていて、楽しませて下さいました。
　私はただ座っていただけなのに、それなりに緊張をしていたのでしょう。帰宅をするとバッタンと、カーペットの上でしばらく寝てしまいました。
　ここのレストランには２，３度行ったことがありますが、最近は行っていませんでした。今回シェフの姿に触れ、近いうちにまた訪れてみようと思いました。