ジョッシュのお別れ会

　日本から戻り、陽の当たる位置がだいぶ変わっていました。台所の奥まで陽が当らなくなったので、気温は低くても日差しが強くて非難させていたものも、そのまま置いておけます。コンピュータもそろそろそのままで大丈夫そうです。
　ニューヨークのイベントにみなさん出掛けてしまったので、京劇のアーティストは三人。パンも双子の男の子役で出ていくパージェント。アーチャーズデンは、ソロとは聞いていましたが、あんなに短いとは。長さも教えて下さっていたら有難かったです。パンとの演技、今日は少し噛み合っていたような気がします。
　大丈夫と思えたので新しいフルートをデビューさせました。踊っている時に咳をしているお客様がたくさんいらっしゃいました。
　身体が少ししっかりしてきている感じがします。ほんの少ししかトレーニングをしていませんが、変わるようです。咳き込みたくはないです。でも少し咳き込んでしまいました。しかし、今日の身体を見つめて、良い調整は出来たような気がします。
　ジョッシュがIRISに行くそうで、居酒屋に集まりお別れ会をしました。彼はとても良い人。良い人だから引き抜かれていくのでしょう。他にも何人かKAから引き抜かれていってしまいます。アーティストだけでなく、バックステージテクニシャン達も入れ替わっていきます。彼はショーが始まった頃から働いて下さっていると思います。最後に彼の横に座ると、いろいろと話してくれました。
「みんな知らないと思うけれど、ドライテックと言うのがあるんだ。ノリコはいつも来るんだよ。六年間欠かしたことがない。大体休暇が終わる二、三日前にドライテックがある、つまりノリコは休暇を減らしてそれに来てるんだ。僕らは舞台下に居るから彼女のことは見えないけれど、アナウンスでノリコが来ているのが分かるのね。それで、『ああ大丈夫。』って思うんだ。みんな上手くいくと思ってほっとするんだ。」
　そのような思いで、演技が終わるとみなさん拍手を送って下さっていたのかと思いました。彼は、私がいつも同じ行動をしていることなども言っていました。そうやって六年間見守って下さっていた方がいらしたとは、そしてその彼が去って行ってしまうことを改めて残念に思いました。
　日中はもちろん、今日は帰りもそれほど寒くなく、途中で自転車を降りジャケットを脱ぐほどでした。

イヴァン先生

　マチャオがキャプティビティのケイジを閉める役をするそうで、その練習をしていました。丁度そこに居て良かったです。大事なことを二つ告げられました。こういうことこそ伝えていってもらいたいことなのに…。
　激しく咳き込みそうなので、少し抑えました。自分が強く優しくなるまで、これと付き合う方法を考えないと、続けていけないと思い、実験しました。出番直前まではいつも通りに動き、本当の直前は八十パーセントぐらいに身体を動かしてみました。私にとって心拍数が上がっていないまま舞台に立つことは、朝起きて顔を洗わずに出掛けてしまうような感じです。満足感は見事に比例していました。こういう仕事の仕方も続けていけないでしょう。
　ニューヨークで行われるイベントにたくさんのアーティストが参加をするので、双子役は二人とも代役、そのほか、二回目のショーの途中でたくさんのアーティストが出発をしました。双子の男の子の代役との一回目は、上手くいかなかったと思います。反省して二回目。明日はもう少し上手くいきますように。
　一回目のショーの影絵の前、いつもの様にキューのライトを確認して、フルートを持ちなおして、舞台にもう二歩近付いて、キューのライトを見ると、消えていました。通常は出るきっかけで消えるので、私は、混乱しました。ライトは確認したけれど、実は“つもり”で確認してはいなかったのか。ちょっとボーっとしている自分を感じていたので、見損なっていたとも考えられます。舞台袖から安全を確認して、ライトを見ていた自分を信じて出て行きました。二回目のショーで、慎重に見ていると、今日指示を出しているブラット、キューのライトを消すタイミングが単に早いだけだと分かりました。
　二回目のショーのアーチャーズデンの前に、シェリーとジェニファーが嘆いていました。今日ショーをしないで出掛けても、明日は何も予定が入らないことになって、自由時間だそうです。そんな話を聞きながら支度をしていたら、スカートを着けないで、次の待機場所に出掛けてしまいました。すぐに気付いて良かったです。
　一回目のショー、本番前にトレーニングルームへ行くと、ショーに出演するには関係のない人がまた練習時間にしていて、動く場所がありませんでした。いつもイヴァンが使っているところを、彼が丁度居なかったので、少し借りました。戻って来た彼は快く場所を貸してくれました。こういう人もいます。そして、ショーが終わるとイヴァンに会い、サーカスでどれだけのことが出来るのかなどと訊いているうちに、ジャグリングを丁寧に教えてくれました。時々ジャグリングをしていると、それ見かねて、教えてくれる人が居ます。今日のイヴァンのアドバイスは、今までの誰よりも役に立ち、さすがは世界チャンピオンに習った人だと、そして、先生は大事だと思いました。彼はとても謙虚で、
「僕は教えられないよ。でも分かることは伝えられるよ。」
　彼は通り一辺倒なことではなく、私のことを見てそれに合った事を伝えてくれましたから、それが良い指導者であることは言うまでもありません。

六周年記念日、チャイニーズニューイヤー

　通勤の足がなくて困っていたシェリーを迎えに行ったので、時間がなく、豆まきは出来ませんでした。でも、車の中で彼女の日本滞在の話を聞くことが出来、良かったです。
　具合が悪かったジェニファーが、戻ってきました。彼女が出演すると思って、お客様に今日のチケットを手配した事もあり、早く治ってほっとしました。いろいろな話をしてくれました。
　今日は六周年記念日であり、チャイニーズニューイヤーであります。記念にはカップのプレゼントを頂きました。チャイニーズニューイヤーにはお食事を用意して下さいましたが、一回目のショーの前という時間が悪かったのでしょうか、たくさん残っていて、作って下さった方に申し訳ない気がしました。
　　　　　
　仲間にお菓子をお裾分けするのに良い袋が見つからず、電気会社から送られてきた封筒にひと工夫をして渡しました。すると、それに気付いたジュリアは、とても喜んでくれました。彼女がそこに気付くのは、分かる気がします。嬉しいことでした。
　ファイアーフライボーイ役の本番を一度だけして、ケガをしてしまったジェイソン・Ｂ。いつ頃その役に戻れるのかと思うと、もう出来ないことになったと。「あんなに練習したのに、何にもならなかったよ」。それに費やした時間は、きっと何かに役立つと私は信じています。
　一回目のショーは少し無理矢理な感じがしました。いろいろと思いながら踊れるのは良いことですが、意識が無くなりそうでした。
　二回目は反省して、いらして下さっているお客様のゆったりとした感じを思い出し、さらに、彼の先生のことを思い出し、優しく優しく舞うようにしました。それにしても、出番前は、ものすごく咳き込みました。緊張と思い出を振り返っての悲しさなのかしらと思いました。
　終わって舞台裏をご案内すると、良く話を聞いて下さるので、自分の話し方を反省しながらご案内しました。衣装を変えたか訊かれました。ドレスリハーサルにもいらして下さっていたのですが、今ある二枚の衣装、だいぶ見た目が違うのです。違う衣装に見えるほど違いがあるとは。
　豆まきは、帰宅してから行ないました。恵方巻きは食べませんでした。

十三歳のお嬢さん

　とても寒い日。行き掛けに、もう道が凍っていました。
「僕の娘は十三歳なのだけど、あなたの演技を観て泣いたって…。」
　一回目のショーが始まる直前に、待機している時のことでした。彼は、ＫＡで働けることをとても有難く思っていて、その思いなどをミーティングで語ることが時々あります。そして、いつも感極まって涙を流します。そんな彼が可愛がっているお嬢様ですから、きっと感性豊かに成長されているのだと思います。私も目に涙をためて、舞台に移動しました。いつまでも心温かく過ごしました。
　バイグーはとても具合が悪いようでした。二回目のショーの途中、どうしても必要なところまで頑張って帰りました。今週末は、たくさんのアーティストがニューヨークへ向かい、イベントに参加をします。そこで休むことが出来ないのも分かっていて、無理をしなかったのでしょう。明日は中国新年なのに、具合が悪くてはかわいそうです。早く良くなりますように。
　二回目のショーに着た衣装の一部を、ある動きをするとどうしても握ってしまいます。結んで短くしてみたり工夫をしましたが、やはり、本番でフルートと共に握ってしまい、その為フルートを握る位置も悪く、そのまま空中に投げ上げると、随分と流れて行きました。
　踊り始める前に、双子の男の子役のシェリーが何か言いました。良く分からなかったので、私は彼女が言ったままを、頭の中で繰り返しました。
「ネジガユカニオチテイマス。」
　演技は注意をしながら行い、終わると探しましたが、見付けられませんでした。日本語を勉強している彼女は、今日たまたま“ネジ”と“床”を覚えたそうです。何というタイミングでしょう。
　ショーが終わってカツラを外し、楽屋に戻った途端に電話が鳴りました。この友人からの電話は、映画を観ている時に掛かってくることが多いのですが、今日のタイミングは良かったのか悪かったのか。掛け直して下さいました。
　何故チーズケーキにこだわっていたのか。街中を探してようやく求めた友人は、食べる前に突然泣き出しました。そして、ラスベガスを去ることを告げました。とても淋しくなります。

新鮮にドレスリハーサル

　部屋の中が暖かいので、最低気温の予報が氷点下である今日でしたが、予報が外れているのかしらと思いながら外に出ると、やはり寒かったです。
　ドライテックの時、楽屋に入れなかったので、ロッカーに詰めた物を取り出して身の周りをいつもの状態にしたり、新しいフルートをもらいに行ったり、お化粧を始めると足りないものが出てきて、もらいに行かなくてはならなかったり、いろいろと時間の掛かる感じでした。日本に滞在して肌がしっとりしたのか、ファンデーションののりの良いこと。ここでは時間の節約になりました。
　練習に、手袋を持って行こうと収納場所を見ると、四つあるはずの手袋が二つしかありませんでした。休暇明けには、いよいよ新しくしなくてはいけないと思っていたので、休暇前まで使っていた二つを取り除かれてしまってもどうにかなるだろうと思いました。ところが、その手袋を着けようと良く見ると、一つは古い物、一つは新しい物、そして、どちらも良くない方の一つずつでした。新しく二つ頂いた手袋の一つは、縫製が曲がっているので手を痛めます。もうひとつは着け心地も良く、だいぶ馴染んでいたので、そちらですと今日からでも大丈夫だと思ったのですが、手元に残っている二つはどうしようもありません。急いで衣装部屋に行きました。しかし、そこにいらしたみなさん、二つの手袋の行方が分からないようで、衣装部屋中を探し回りました。もうどこにもない、どうしたものかとみなさん途方に暮れているところに、私は偶然にも見付けることが出来ました。良かったです。
　練習を始めると、身体がいつもの火曜日ぐらいに動きました。ドライテックのお蔭でしょう。
　日本を旅してきたシェリーが、その話をしたくて、急いでお化粧をして準備をしてくれたのですが、週頭のミーティングが長く、私はミーティング後、すぐに身体を動かし始めなくてなならなかったので、その時間も取れず、申し訳なかったです。
　今日はドレスリハーサル。お世話になっている方など何人かいらして下さっていました。ショーが始まると、いろいろと新鮮でした。演技も新鮮であり、だからこそ大袈裟にならないように気を付けていました。
　フルートを回すところは、予想通り曲がゆっくりに聞こえました。たっぷりに踊れるように、そして、いらして下さっている方々のお顔を思い出しながら踊っていました。踊り終えると、叫んでいる人がいました。今日はみなさんお客様をお連れしているので、きっと知っている方がいらしているのだろうと思いました。
　踊り始める前はやはり緊張をして、この緊張をあと一年続けられるのだろうかと思いました。でも、踊り終えてショーを終えると、気持ち良く、喜びでいっぱいでした。
　今日はたくさんのアーティストがお客様をお迎えしていたので、楽屋口は混雑していました。お会いできた私のお客様は一組でしたが、知り合いや友達とたくさん会い、その度に、私のお客様にはお待ち頂くことになりました。写真をようやくご一緒に撮らせて頂くと、おにぎりを持って来て下さっていて、「お腹が空いているでしょうから、裏の案内は、それを食べてからでいいですから、ゆっくりして下さい。」と。ビックリしました。
　ご案内を終えると、おにぎりを頂きました。ひとつひとつのおにぎりに、沢あんがアルミホイルに包んで付いていました。そして、デザートにチョコレートも入っていました。お手拭きと紙ナプキンも入っていて、お心遣い学びました。
　お腹が空いていたのでおにぎりを頂きましたが、その後、約束通りベトナム料理を食べに行きました。あまり冒険をしない友人が、ベトナム料理を選んだだけでもビックリすることで嬉しいことでした。その冒険ついでに、行ったことのないお店に行きました。すると、元“O”のアーティストが隣りに居て、お話しすることが出来ました。彼女はいつもこのお店を利用するそうで、お気に入りだそうです。
　今日は本当に寒かったです。今はマイナス一度以下です。