繋がり

雪は夢の中で、昨年の記憶を辿っていた。ちょうど一年前、学祭準備の頃のことだ。

昨夜部屋の片付けをしていて見つけた箱の中に、その思い出が押し込めてあったから。





箱を開けると、あの頃の記憶が苦い気持ちと共に溢れ出た。

主にその原因になっていたのは、青田先輩との関係性‥。

すれ違った私達の接点を、あの時私は知らなかった。

でもたとえ知っていたとしても、何かが変わっていただろうかー‥？












男は暗闇の中で、雪が普段座っている椅子に腰掛けている。

眠る彼女の手の上に、その大きな手でそっと触れながら。



ううん、と小さく雪は身体を動かした。

男はただ静かに、その傍らに座っている。






ふと薄く、雪の瞼が開いた。

暗がりの中に、黒い服を着た人の体が見える。



ゆっくりと視線を動かして行くと、そこに座っている人の正体が徐々に明らかになって行く。

青田淳だ。

相変わらず長い前髪で、その表情は窺えないけれど。



ぱち、と今度は大きく瞼が開いた。

なぜこんなところに、先輩が座っているんだろう‥？







雪は改めて、彼が座っているように見えた場所をじっと見つめてみた。

しかしそこはいつも通りの、少し片付いた自分の部屋だ。



寝ぼけ眼で、おもむろに上半身を起こした。どこかに彼の気配を感じたような気がして。

けれどやはりそこには誰も居ない。

「あ‥」



雪は深く息を吐いた。とても妙な‥変な気分だ。

夢‥



なぜだろう、手がほのかに温かい気がするのは。

この指の先に、彼の手が繋がれていたような気がするのは‥。








翌朝。

雪の母親は一つの紙袋を娘に渡した。

「雪、コレお父さんがアンタにって。体力のつく漢方ですってよ」



雪は思わず目を丸くした。

「へっ？」「アンタがヒョロヒョロだからって」



紙袋を手に取り、信じられない思いでそれを見つめる。

「お父さんが‥？」

「俺のは？ねー俺のは～？」「アンタはアメリカ帰ってから飲みな」「うわああ！」



騒ぐ蓮、それをたしなめる母。赤山家は今日も賑やかだった。

雪は父親のその無骨な愛情を受け取り、思わず口元が緩む。




温かな気持ちで部屋に戻ると、

雪はそれが仕舞ってある引き出しを開ける。



白い封筒。

それを手に取ると、自然と笑みが零れた。

これを父親から貰った当時のように、心がくすぐったく震える。



家出した日‥ヤケになって全部使ってやるって大口叩いたけど‥。

結局使えなかった。



心の中がグジャグジャで、逃げるように家を出たあの日。

あの日よっぽど、大事に仕舞って来たこのお金を使ってしまおうかと思っていた。



聡美の家に逃げるように転がり込み、雪は、早速鞄から封筒を出そうとした。

こんな何の意味も無いもの、もう手放してしまおうと‥。



けれど結局、雪は封筒を再び鞄に仕舞った。

そして今も尚、それは引き出しの中に大事に置いてある。





あの日父親から貰ったお小遣いは、雪にとって、お金の価値を超えた意味を持っていた。

これを手元に置いておくことで、ずっとこの気持ちは繋がって行く‥。



心の中は、今は凪いだ海のように静かだ。

綺麗に片付いた部屋を見渡しながら、雪は自分を省みる。

私はまだ、両親のささいな行動一つ一つに影響を受けている。

時には泣いたり、笑ったりもして



そして思い出すのは、ちょうど一年前の記憶だ。

心の中は常にさざ波で揺らぎ、部屋までもが散らかっていた。

あの時もそうだった。

影響を受け止めきれずに、感情がガチガチに閉じ込められて‥



そして再び雪は回想した。

目の前に、雑然とした部屋が広がる‥。



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＜繋がり＞でした。

過去回想が続く中、ポンと差し込まれた現在の場面。

暗闇の中に座る先輩のシーンは、あの場面を彷彿とさせますね。



血だらけ雪ちゃんのすすり泣きホラーシーン‥。

両方夢オチですが‥


そしてお父さんが雪に漢方を買って来てくれた、と！良かったね雪ちゃん‥。

雪が感情をぶち撒けたあの日から、赤山家も随分変わりました。

やっぱり気持ちって、口に出さないと伝わらないんですよねぇ‥。


次回は再び過去に飛びます。

まだ雪ちゃんが気持ちを押し込めて、何も伝わって無かった頃ですね‥。


＜雪と淳＞過信　です。


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