彼との対話（３）ー虚偽ー

「本当に何とも思ってなかったんですか？」



雪が発したその言葉は、亮の心を突き刺した。

亮は瞬きも忘れたように、雪のことを凝視し続けている。



そしてその視線を外さぬまま、亮は雪の方へと一歩踏み出した。



思わずビクッと反応する雪。



亮は何も言わない。

ただ、雪の方へと一歩一歩踏み出してくる。






雪は幾分動揺しながらその場に突っ立っていた。

自分の方に向かって来た亮が、たった数歩残して立ち止まる。






亮は険しい表情のまま、ただじっと雪のことを見ていた。

雪は何も言うことが出来ないまま、ただ亮のことを見つめている。

「‥‥‥‥」



すると亮が、一言発した。

「オレの感情‥」



先ほど雪から問われたその言葉が、亮の脳内を駆け巡る。

「河村氏は私たちに対して、何の感情も無かったんですか？」







依然として押し黙っている亮を前にして、雪は彼から目を逸らした。

何も言うべき言葉が見当たらない。



亮は先程の険しい表情とは打って変わって、ただ静かに雪のことを見ていた。

やはり何も口にはしない。



二人の間に、しんとした沈黙が落ちる。

雪はもう一度顔を上げ、言葉にならない声を漏らした。

「あ‥」



亮はスローモーションを見ているかのように、

彼女の形の良い唇が、僅かに開くのを見つめていた。



そして再び俯いた彼女の耳元で、柔らかな髪が揺れるのも。



蓋をして押し込めた”感情”が、徐々にその顔を覗かせる。

亮はいつかの亡霊に取り憑かれた時のように、ぼんやりと雪のことを見つめている。



「河村氏‥」と自分を呼ぶ声が微かに聞こえた。

亮はその声に誘われたかのように、そっと彼女に手を伸ばす。






ゆっくりと、雪の方へと伸びて行く右手。

雪は目を見開いたまま、彼の一挙一動をただ見つめている。







ゆっくりと伸ばされたその手は、やがて雪の耳元へと近付いて行った。

その手が微かに触れるか触れないかといった時、雪がビクッと身を竦める。

「あ‥」



すると、亮の手が再び彼女から離れた。

少し下方へと手が下る。



そして亮の手は、その柔らかな頬に触れる代わりに、

雪の腕を強く掴んだのだった。

ぐっ‥







突然強い力で腕を掴まれた雪は、驚きのあまり目を見開き、亮の顔を見上げた。

彼は何の感情も読み取れないような表情をしている。

「？」



その行動の真意が掴めず、困惑する雪。

亮は右手に力を込めながら、元同僚の男が言った言葉を思い出していた。

「結局は捕まって、ズルズル付きまとわれるだけだと思う‥絶対‥」



覗いた感情が、再び奥の方へと逃げていく。

亮は抑揚のない声で、ポツリとこう呟いた。

「感情なんて凍っちまったよ」



ガッ！



雪がその言葉を聞き返すより早く、亮はより一層強く雪の腕を掴み、彼女の方へと身を乗り出した。

「誰が何と言っても出て行くから、今後オレに連絡すんじゃねぇ。待ってても無駄だ」

「か、河村氏？！」

「どうせ淳の傍に居る女がどんなもんか見に来ただけなんだ」



「もう用無しなんだよ。オレが無意味にお前の周りをウロチョロしてるとでも思ったか？」



口元に嘲笑いを浮かべながら、彼は”淳の女”に向かって意地悪く言葉を続ける。

「淳の女の好みがどんなもんか、結局この程度だってのが分かったからもういいんだよ。

今は自分の人生の方が大切だからな。あの野郎の近辺をうろつくのも時間のムダだって気づいたし」



「つーかこれ以上お前に何の用もねぇんだよ」

「何ですって？！」



その失礼な物言いに、雪は青筋を立てて言い返した。

しかし掴まれた腕はびくともしない。

「お前さぁ、どうしてこんなひつこくつきまとって来んだよ。

オレになんか未練でもあんのか？」



蓋をした感情を押さえつけるかのように、亮はより一層強くその腕を握る。

「もう止めろよ。そろそろムカついて来てんだよ」

「うっ‥」



腕に痛みを感じた雪は、思わず声を上げた。

「ちょっと待って！ちょい待ちちょい待ち！」



しかし雪のその声のトーンは、どこか緊迫感の無いものだった。

思わず眉を寄せる亮。

「んだよ」「河村氏、」



そして雪は亮を見上げて、彼の虚偽を見抜いたのだった。

「今わざとイチャモンつけてるでしょ？」







思わず目が点になった。

この女は、どうしてこんなに鋭いんだろうーー‥。


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＜彼との対話（３）ー虚偽ー＞でした。

亮さん‥！バレバレ‥！！

最後の目がテンの亮さんが微笑ましいですね。


さて次回、彼との対話は最後です。


＜彼との対話（４）ー決別ー＞です。

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