2014年8月7日
今日から夏休み。
例年なら八郎潟陸っぱり遠征ですが、ここ数年の八郎潟は以前のように釣れません。
加えて今年3月の寝台特急「あけぼの」廃止。
アクセスも無くなり、今年はどこに行こうか…と考えていたところ、
「臨時『あけぼの』夏休み18日間運行決定！」のニュース。
ゴールデンウィーク同様「ソロ」も連結されるとのこと。
それならば…と釣れないのを覚悟で今年も八郎潟に決定。
寝台券も無事に往復「ソロ」を確保。
当初は8月6日出発を予定していましたが、6日の下りは開放しかとれなかったので、
再挑戦して7日分「ソロ」を何とかゲット。
臨時「あけぼの」の「ソロ」は1両しか無い事もあって、上下とも瞬殺のようです。
ところが、6日発は東北地方大雨の影響で運休。
7日も天候不安定でヒヤヒヤ。朝から運行情報をチェックし続けましたが、
正午を過ぎても運休告知は出ず、何とか運行されるようで一安心。
という事で17時過ぎ、ノーフィッシュ覚悟で八郎潟に出発。
上野までも運行情報をチェックしますが、
何と、「大雨の為、上越線越後川口－宮内間運転見合わせ」！マジか？
出発後に途中で長時間抑止または打ち切り…のパターンとなってしまうのか？
20時過ぎに上野に到着。「easion」で弁当を購入し13番線に向かいます。
定期廃止の時はもうここには来れないのかと思いましたが、何とかまた来れました。
しかしこの臨時運転もいつまで続くのか？
上野駅13番線。
定期終了間際同様、先頭部と最後部は規制ロープが張られています。
テプラで「臨時」と貼られています。
シンデラとソロが1両づつ減車された6両編成。これを見るとやはり寂しくなります。
しかし夏臨を18日間も設定してくれるとは思いませんでした。
定期終了時のフィーバーがいい方向に影響してくれているのでしょうか。
おなじみの「五つ星広場」で至福のひと時をまったり過ごします。
やがて人がどんどん増えてきて、あちこちでカメラを構えるいつもの光景になります。
そして21時19分頃、いつもの推進運転で「あけぼの」が入線してきました。
同時にホームは撮影の嵐。先頭の機関車付近は大混雑です。
定期終盤の風景が復活しています。
遠くからしか撮れません。
発車まで5分となり、自分は5号車「ソロ」に乗り込みます。
今回は554番です。
今回は山側上段進行方向向きの部屋。翌朝は鳥海山の眺めが楽しみです。
列車は定刻21時33分、上野を発車。「ソロ」は満室、開放も90％位乗っていそうです。
冬臨へ向けて、まずは一安心。
それにしても定期終了間際同様、相変わらず「鉄」っぽい人が多いですな～。
まあ自分もなんですけど。
通過駅でごった返す通勤客を眺めながら、いつものビールタイム。
やっぱりこれがたまりません。しかしずいぶんゆっくり走っているな。
それもそのはず、青森までの所用時間は定期時代より2時間程長くなって、
青森到着は昼過ぎの12時19分。
臨時列車なので、前走の普通列車を追い越す事も無いのでしょう。
まあ、その分「あけぼの」に長く乗っていられて自分は嬉しいけど。
臨時ではオーディオが使用できません。
いつも東北・高崎線内ではクラシック聴いていたのに。
大宮からは高崎線へ。
高崎線に入ってもゆっくり走っています。途中駅にはカメラマンがちらほら。
高崎到着。ここで運行情報を確認してみると、上越線は運転を再開した模様。良かった～。
「あけぼの」も、ゆっくりですが、定刻で走っています。
水上を出て新清水トンネルへ。また上越国境の夜景が見れます。
しかしトンネル内の土合を過ぎたあたりで眠気がMAX。残念ながら、とても起きていられません。
上越国境に後ろ髪を引かれる思いで、ブラインドを下ろして撃沈。
「ソロ」でジョイント音を子守唄に寝るのはやはり最高！zzz…。
