10月7日（水）ヤフーニュースより
英米で相次いで「水増し」報道 日本でも同じ可能性はないのか
新型コロナウイルスの感染者数が大幅に水増しされているとの記事が、先ごろ米英の主要メディアに相次いで掲載された。
「ＰＣＲ検査で陽性と判定された人のうち、最大90％の人は感染していないと推定される」（ニューヨークタイムズ＝ＮＹＴ、8月29日）
「ＰＣＲ検査は非常に敏感なので、死んだウイルスでも陽性になる。パンデミック（世界的流行）の規模は過大に評価されている可能性がある」（英国放送協会＝ＢＢＣ、9月5日）
2つの記事はともに、一部の研究者が早くから指摘していた「ＰＣＲ検査で新型コロナの感染者を判定することの問題点」を指摘している。 米国や英国と同じことが日本でも起きている可能性がある。 ● ＰＣＲ検査には限界がある ウイルスの量や増殖ぶりは判定できず この問題を理解するには、ＰＣＲ検査とはどんなものか知る必要がある。 ＰＣＲ（ポリメラーゼ・チェーン・リアクション＝ポリメラーゼ連鎖反応）は、ウイルスの遺伝子（ＤＮＡ＝デオキシリボ核酸）を増幅する技術だ（ポリメラーゼはＤＮＡを合成する酵素、連鎖反応は連続した反応の意味）。
ＰＣＲ検査は、ウイルス感染症の検査やＤＮＡ型の鑑定（遺伝子鑑定）などに幅広く使われており、発明した米国の研究者キャリー・マリスは、1993年のノーベル化学賞を受賞している。 この技術を使うと、ＤＮＡを無限に増やすことができ、ほんのわずかのサンプル（検体、試料）でもそこから遺伝情報を読み取れるようになる。 具体的なやり方は、「ウイルスの遺伝子を含んだ可能性のあるサンプル」と「遺伝子を合成する酵素」と「2本のプライマー（人工的に合成した遺伝子の断片）」の混合液を、100度近くまで温め、60度くらいまで冷まし、また70度くらいまで温めるというシンプルなものだ。
この作業は1回がほんの数分で済むが、この1サイクルで、1本の遺伝子が2本になる。 自動的に温度を上下させる機械を使ってこの作業を繰り返せば、2サイクルで4本、3サイクルで8本という具合に遺伝子が増え、30サイクルでは約10億本、40サイクルでは約1兆本になる。 新型コロナの場合は、「リアルタイムＲＴ・ＰＣＲ」という方法が使われる。 ウイルスには、ＤＮＡ遺伝子を持つウイルスとＲＮＡ（リボ核酸）遺伝子を持つウイルスの2種類があり、新型コロナはＲＮＡ遺伝子を持っているので、その情報をＤＮＡに写し取る。そのうえで、新型コロナの遺伝子配列（中国の研究チームが今年2月3日の『ネイチャー』で発表したもの）に基づいて設計されているプライマーと参照し、陽性判定が行われる。
ＰＣＲ検査では、わかることと、わからないことがある。 わかるのは、サンプル（咽喉で採取した体液や唾液）の中にウイルスの遺伝子（ＲＮＡ）の断片が存在しているかどうか、だ。存在していれば陽性、存在が認められなければ陰性になる。 だが「そのウイルスが生きているか、死んでいるか」「ウイルスの量はごく少ないか、それとも大量か」「そのウイルスは咽頭に付着しているだけか、それとも細胞膜を突き破って細胞内に入り、増殖している（感染している）か」などは判定結果ではわからない。 ● 検査の「サイクル数」を増やすと 少量のウイルスでも陽性 ＰＣＲ検査を新型コロナの感染の判定に使うことの問題点を日本で早くから指摘していたのが大橋眞・徳島大学名誉教授だ。（以下は下記のサイトへ）
